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il sera question à l'article des tubes capillaires. Une des cir- 

 constances les plus singulières que présente l'écoulement des 

 fluides, est la contraction que la teirae ouïe jet fluide éprouve 

 en sortant d'un vase par un orifice percé dans la paroi de ce 

 vase , lorsqu'elle est assez mince. Au lieu de remplir la capacité 

 de l'orifice, ce jet éprouve un étranglement considérable, et 

 paroît se tordre sur lui-même à plusieurs reprises, effet qui 

 est dû à la convergence des directions par lesquelles les molé- 

 cules du fluide contenu dans le vase tendent vers l'orifice , et 

 semblent ensuite s'entrelacer comme les brins dont se compose 

 une corde. Il est visible que cette contraction diminue beau- 

 coup l'écoulement des fluides ; mais on n'a encore pu en 

 apprécier l'effet que par l'expérience. 



Les fluides élastiques, et par conséquent compressibles, 

 ont, outre les propriétés que nous venons d'indiquer sommai- 

 rement, celle de tendre sans cesse à occuper un plus grand 

 espace, en vertu de la force intérieure qui constitue leur 

 élasticité. Il suit de là que , renfermés dans des vases, et abs- 

 traction faite de la pesanteur, ils exercent contre les parois de 

 ces vases une pression qui n'auroit pas lieu de la part de fluides 

 non élastiques. Cette pression dépend de la nature propre du 

 fluide, de sa densité et de sa température. On voit aussi qu'un 

 fluide élastique pesant doit se comprimer lui-même, c'est-à- 

 dire que les couches inférieures, chargées du poids des couches 

 supérieures, doivent être plus denses que celles-ci. On a rap- 

 porté à l'article Air les diverses expériences par lesquelles Ic- 

 îasticité de ce fluide a été reconnue-, nous ajouteronsseulement 

 ici qu'entre des limites assez resserrées , l'expérience a montré 

 que les volumes occupés par la même masse d'air étoienf en 

 raison inverse des poids comprimans. Il suit delà que, lors- 

 qu'on renferme de l'air ou un gaz quelconque dans un vase, 

 quand le baromètre est élevé, le poids de cet air, ou sa 

 masse , est plus considérable que celle de l'air qu'on y auroit 

 fait entrer si le baromètre eût été plus bas , et par conséquent 

 la pression intérieure moindre , la température étant d'ail- 

 leurs la même. 



C'est en opérant la dilatation de l'air au moyen du vide 

 formé dans le corps de pompe de la machine pneumatique, 

 qu'on parvient à porter à un très-haut degré la raréfaction de 



