272 FOU 



signes auxquels on peut les distinguer les uns des autres. Ceux 

 qui caractérisent particulièrement les fous , sont : un bec 

 fendu jusque derrière les yeux, un peu plus long que la 

 tête, droit, C])ais à sa base, arrondi en dessus, comprimé 

 vers la pointe, qui est foiblement courbée; les deux bords 

 des mandibules finement incisés , et dont les dents sont dirigées 

 en arrière ; les narines linéaires, oblitérées et se prolongeant 

 de chaque côté du bec en un sillon qui semble diviser la man- 

 dibule supérieure en trois parties ; la langue ovale et très- 

 couverte : le tour des yeux nu ainsi que la gorge , qui est peu 

 extensible; les pieds courts et soutenant le corps presque en 

 équilibre ; les quatre doigts engagés dans la même membrane , 

 et celui du milieu pectine intérieurement; les deux premières 

 rémiges les plus longues, et la queue conique et composée de 

 douze pennes. 



Ces oiseaux sont appelés en anglois hoohy, d'où l'on a fait 

 l>oubie, en portugais bobos, dans l'iJe de Ferroë sula, et en 

 françois fous ; mais les qualités morales de ces êtres indo- 

 lens étant tout-à-fait opposées à la pétulance et à l'extrava- 

 gauce, attributs ordinaires de la folie, ils auroient été plus 

 convenablement désignés par un terme exprimant la stupi- 

 dité , l'imbécillité. On est bien éloigné toutefois de proposer 

 un changement de nomenclature; et même, quoiqu'ils aient 

 reçu assez récemment, en latin, les noms de djsporus, lUig., 

 et morus , Vieill. , on croit devoir préférer, avec Brisson, la 

 dénomination plus ancienne de 5u/a. Au reste, si les oiseaux 

 dont il s'agit paroissent avoir les organes très-peu développés , 

 s'ils montrent une inertie presque incroyable à la vue des 

 dangers les plus imminens, et si cette sorte d'abandon de 

 ^oi-même a fait douter qu'ils fussent doués de l'instinct 

 de la conservation, n'y a-t-il pas d'autres considérations 

 propres à expliquer, jusqu'à un certain point, comment ils 

 se laissent tuer à coups de bâton sur les lies et les côtes où 

 ils ont rarement l'occasion de se trouver en présence de 

 l'homme, qu'ils ne soupçonnent pas être leur plus dangereux 

 ennemi, et comment ils se laissent prendre sur les vergues 

 di's bàtimens qu'ils rencontrent en mer ? Fait-on assez d'atten- 

 tion, dans le premier cas, à la difficulté qu'ils ont pour 

 s'élever, d'après la longueur de leurs ailes et la brièveté de 



