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leurs jambes , et flans le second , à l'ignorance assez na- 

 turelle du péril qu'ils courent sur ces vais:jeaux, dont la ren- 

 contre n'est que i)assagère? Quant à la facilité avec lacjuoUe 

 on leur reproche de rendre gorge à lu frégate , dont ils 

 semhlent destinés à être le» pourvoyeurs, il y a d'autres oi- 

 seaux, dans la famille même des rapaces , qui se trouvent 

 également obligés de céder le fruit de leur pêche à de plus 

 fortes espèces ; et ., lorsque la frégate, témoin de la capture 

 qu'ils viennent de faire des poissons nageant à la surface de 

 l'eau, fond sur eux d'un vol bien plus rapide, et les attaque 

 à coups redoublés de ses puissantes ailes et de son bec vi- 

 goureux, leurs cris témoignent assez la peine qu'ils ressentent 

 de se voir contraints d'abandonner la proie dont celle-ci a 

 l'adresse de s'eniparer dans sa chute. Plusieurs marins parlent 

 d'ailleurs de la longue résistance qui souvent précède l'issue 

 inévitable d'un combat aussi inégal; et si les choses se pas- 

 soient de la manière dont les raconte Catesby, qui a été à 

 portée de voir plusieurs de ces combats pendant un loiigséjour 

 à la Caroline, la défense opposée parle fou seroit encore bien 

 plus rema;-quable. L'auteur anglois prétend qu'au moment où 

 la frégate se précipite sur lui , il ploege sous l'eau, où elle 

 ne peut le suivre; que celle-ci , le retrouvant à sa sortie , re- 

 nouvelle ses attaques jusqu'à ce qu'il perde haleine. Mais 

 une circonstance qui sembleroit infirmer ce récit, est que 

 les fous, qui nagent rarement, n'ont pas l'habitude ni peut- 

 être la faculté de se submerger. 



On a rencontré de ces oiseaux sur toutes les mers et dans 

 toutes les parties du globe. Ils volent le cou tendu , la queue 

 étalée et les ailes presque immobiles. Leui's cris participent 

 de ceux de l'oie et du corbeau. Lorsqu'ils aperçoivent des 

 poissons à la surface de l'eau, ils se précipitent dessus pour 

 les siisir. lis s'éloignent beaucoup moins des terres que les 

 frégates, et l'on pense généralement qu'ils se retirent sur les 

 îlots déserts et les rochei-s couverts d'un peu de terre , pour 

 y passer la nuit ; cependant , d'après les circonstances rap- 

 l)ortées par divers navigateurs, on ne peut tirer de leur pré- 

 sence des inductions bien positives sur le voisinage des côtey. 

 M. Vieillot, ayant observé, dans ses voyages en Amérique , 

 ,^ne lc8 foi:s éf(»ieiit. eu lever du solcW. à peu près dans Ici 



