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melles pondent, suivant les uns, dix-huitàvingtœufs, etselort 

 d'autres seulement six ou sept; ce qui pourrojt, jusqu'à uu 

 certain point, se concilier en supposant que ceux-ci n'ont vu 

 que deseeondes couvées, moins considérables que les premières. 

 Cependant M. Temminck assure que le nombre u'excàde jamais 

 douze à quatorze. Les œufs, qui sont représentés dans [esOva 

 q.vium de Klein, pi. 12, n.° 5 , ont la forme d'une poire, et 

 sont presque aussi gros que ceux de la poule domestique; 

 leur couleur est un blanc sale et teint de brun, avec des 

 taches de rouille : on les vend dans les marchés en Hollande, 

 où ils sont aussi estimés que ceux de canards. L'incubation 

 dure vingt-deux à vingt-trois jours; et dès que les petits sont 

 éclos , ils sautent hors du nid pour n'y plus rentrer. La mère 

 les conduit à l'eau , où ils nagent et plongent très-bien ; la nuit 

 ils couchent autour d'elle sous les joncs. Ces petiîs sont cou- 

 verts d'un duvet noir enfumé, et paroissent très-laids ; on ne 

 voit alors sur ieur front que l'indice de la plaque blanche 

 qui doit lorner. Les busards, qui mangent souvent les œufs 

 dps foulques, et enlèvent quelquefois la mère, font aussi une 

 chasse cruelle aux petits, et détruisent des couvées entières. Il 

 y a alors une seconde ponte , et les vieilles foulques, que 

 plusieurs pertes de la même nature ont instruites , choisissent, 

 pour y établir leur nid , des endroits où il est mieux caché 

 par les glaïeuls; elles tâchent de retenir leurs petits dans les 

 grandes herbes, et c'est ainsi qu'elles parviennent à préserver 

 l'espèce d'une dépopulation générale. 



La foulque a, dans l'état de liberté, deux cris différens , 

 dont l'un est traînant, et l'autre coupé. BuHbn pense que c'est 

 le premier qu'a voulu désigner Aratus , en parlant du présage 

 qu'on en tiroit , et que Pline a entendu parler du second lors- 

 qu'au livre 8 , chap. 35 de son Histoire naturelle, il a dit quïl 

 annonçoit la tempête j mais , en captivité, cet oiseau est ab- 

 solument muet, 



La chair des foulques est noire , et a un goût de marais fort 

 dés.igriable. Cependant on leur l'ait la chasse en hiver, lors- 

 qu'elles se sont rassemblées sur les grands étangs ; et pourcc^ 

 effet des personnes réunies dans plusieurs nacelles, les poussent 

 du centre vers les joncs qui bordent une des rivcs; etlesforceujt 

 à se lever et à passer sur leurttte pour se rendre à uneautre;, 



