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fourmis des femelles , des neutres et des rnâles. Ces derniers 

 sont en général plus petits; ils vivent pendant moins de temps. 

 Les femelles sont plus grosses et en assez grand nombre: elles 

 ont des ailes , au moins pendant une certaine époque de 

 leur vie, tandis que les neutres sont constamment dépourvus 

 "d'ailes : particularité qui rapproche les fourmis des termites, 

 et qui les éloigne des abeilles et des guêpes, parmi lesquelles 

 il se trouve aussi des neutres. 



Tout le monde connoît les fourmis, ces insectes qui vivent 

 en familles, en sociétés nombreuses, que l'on nomme/ourmi- 

 lières- qui tan lot se creusent des trous souterrains dans un sol 

 ferme et solide , au bas des murs exposés au midi , au pied des 

 arbres ou dans les souches que les bûcherons laissent dans nos 

 taillis; et qui tantôt réunissent en commun une masse énorme 

 de brins de bois , de feuilles desséchées ou de matières recueil- 

 lies sur les végétaux, pour se construire une sorte de ville , où 

 sont pratiqués des routes, des rues, des sentiers qui mènent 

 à des places. Ici, les unes se réunissent et déposent la nourri- 

 ture; là, les œufs pondus parles femelles sont gardés à vue et 

 protégés, jusqu'au moment où ils produisent des larves sans 

 pâtes, que les neutres se chargent de nourrir et de surveiller 

 jusqu'à leur complet développement. Mais n'anticipons pas 

 sur les faits que l'histoire des fourmis va nous faire exposer. 

 jVous emprunterons à l'ouvrage (i) de M. Pierre Huber, de 

 Genève , fils de l'observateur célèbre qui a si bien fait con- 

 noître les abeilles, les faits principaux que nous allons indi- 

 quer. Nous analyserons également le travail publié en 1802 

 par M. Latreille, sous le titre d'Histoire naturelle des Fourmis, 

 et l'excellent article qu'il a composé, en 1817, pour le dou- 

 zième volume du nouveau Dictionnaire d'Histoire naturelle. 

 Il nous étoit impossible de puiser à de meilleures sources. 



Les fourmis, ainsi qu'on le verra au mot Myrmèges, ont 

 beaucoup de ressemblance avec les mutilles et les doiyles , et 

 même avec les tiphies^ qui ont aussi les antennes entil, et non 

 brisées. Mais, dans les doryles, le ventre est presque sessile , 

 et dans les mutilles, le pétiole de l'abdomen est court, sans 

 nœud ni écailles. C'est en effet le pédicule alongé du ventre, 



■'1') RECHERCHES STR Lrs ForRMis iNDiGr>'rs. Genève, 1812; in-S.** 



