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en fil ou en soie. La lèvre inférieure représente une sorte de 

 langue, reçue dans une coulisse cornée, qui se termine par 

 une sorte de cuiller arrondie. Elle supporte latéralement des 

 palpes courts en fil ,de quatre articles chacun. Toute la bouche 

 est recouverte par une grande lèvre supérieure, presque car- 

 rée , qui s'appuie sur les mandibules. 



Le corselet est, en général, comprimé dans les trois sortes 

 d'individus; plus étroit en arrière et comme tronqué dans les 

 neutres, offrant de chaque côté deux stigmates ou ouvertures 

 de trachées, propres à la respiration , et vers la partie dorsale 

 et postérieure, dans un très-grand nombre d'espèces, des épines 

 ou pointes cornées , qui servent probablement de moyens 

 de défense. Les mâles et les femelles ont le corselet petit en 

 proportion. 



Les ailes des fourmis ne s'observent que dans les individus 

 féconds; les supérieures sont souvent plus longues que l'abdo- 

 men. D'après la figure qu'en adonnéeM. Jurine , on voit qu'elles 

 ont une cellule radiale alongée, étroite; deux grandes cellules 

 cubitales, dont la seconde atteint l'extrémité libre de l'aile: 

 le plus souvent il n'y a pas de cellules récurrentes. Les ailes 

 adhèrent très-peu au corselet; elles s'en détachent au moindre 

 effort, et souvent les femelles les perdent après la fécondation, 

 lorsqu'elles ne sont plus utiles à l'insecte, qui n'en a besoin 

 qu'à l'époque de l'accouplement qui paroît s'opérer dans les 

 airs. 



Le ventre ou l'abdomen des mâles est composé de sept an- 

 neaux, c'est-à-dire d'un article de plus que dans les deux autres 

 sortes d'indiAàdus. Le premier article forme la base où le pé- 

 dicule s'applique sur le corselet; il a le plus souvent la forme 

 d'une écaille ovale ou arrondie, quelquefois carrée, dont les 

 dimensions sont plus grandes chez les femelles. Il paroît que 

 les individus neutres et les femelles sécrètent une liqueur acide 

 qui sort par l'extrémité de l'abdomen, et dont l'odeur est ex- 

 trêmement pénétrante; c'est cette liqueur qu'on avoit d'abord 

 regardée comme un acide animal particulier, mais que l'on 

 considère aujourd'hui comme analogue à celui que les chi- 

 mistes nomment acétique. C'est aussi à l'extrémité du ventre 

 qu'on peut apercevoir, en y exerçant une légère pression, les 

 organes propres à la reproduction. 



