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«n les traversant. Peu à peu , et vers l'époque de l'éclosion de 

 l'insecte parfait, les parties deviennent de plus en plus colo- 

 rées, suivant que l'animal doit l'être lui-même davantage. 



Il paroît, d'après les observations réitérées de M. Huber, 

 que le plus souvent les fourmis neutres hâtent l'époque natu- 

 relle de la sortie des individus delà coque qui les renfermoit. 

 Elles déchirent la coque extérieure, enlèvent délicatement 

 les débris de la gaîne translucide qui enveloppe leurs membres, 

 en alongent les parties, et surtout étendent avec soin la mem- 

 brane qui doit former l'aile par son dessèchement ; et aussitôt 

 que l'animal est assez consolidé pour se soutenir sur les pâtes, 

 on s'empresse de lui apporter une nourriture qui paroît des- 

 tinée à le corroborer. 



Les fourmis neutres, les mâles et les femelles éclosent à peu 

 près en même temps. Toutes restent pendant quelques jours 

 dans l'intérieur de l'habitation, soignées, surveillées, proté- 

 gées, instruites et nourries par les anciens neutres, qui les 

 suivent et semblent les diriger dans tous leurs mouvemens. 

 L'émigration n'a lieu que pour les mâles et les femelles. L'é- 

 poque en est déterminée et fixée , pour chaque espèce , à quel- 

 ques jours de distance dans les diverses saisons, mais surtout 

 en été et en automne ; car il faut que l'atmosphère soit élevée 

 en température à seize degrés à peu près du thermomètre de 

 Réaumur, pour que les essaims se forment. C'est ordinaire- 

 ment vers la chute du jour, dans les belles soirées , que s'opère 

 cette émigration. Nous allons emprunter à M. Huber les 

 détails qu'il a donnés sur ce grand événement , qu'il a 

 observé dans la race de l'espèce de fourmi dite des gazons 

 ( cespilitm ). 



« Les mâles des fourmis sortent par centaines de leurs sou- 

 terrains, et promènent leurs ailes argentées et transparentes. 

 Les femelles, en plus petit nombre, traînent au milieu d'eux 

 leur large ventre bronzé, et déploient aussi leurs ailes , dont 

 l'éclat changeant et irisé ajoute encore à l'effet agréable que 

 produit le mouvement d'une si grande masse d'individus. Un 

 nombreux cortège d'ouvrières les accompagne sur soutes les 

 plantes qu'ils parcourent; déjà le désordre et l'agitation régnent 

 sur la fourmilière. L'effei*vescence augmente à chaque instant: 

 les individus ailés montent et grimpent avec vivacité le long 



