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et M. Huber termine ce chapitre en disant : Je ne connois pas 

 de fourmis qui n'aient l'art d'obtenir des pucero 'S le soutien 

 de leur vie ; on diroit qu'ils ont été créés pour elles. 



Les cochenilles femelles ou les gallinsectes fournissent aussi 

 des sucs nourriciers aux fourmis. M. Huber lésa observéessur 

 les pêchers, la vigne, l'oranger et le mûrier. Mais ce qu'il y a 

 de plus étonnant dans cette particularité de l'histoire des 

 fourmis, ce sont les faits suivans, qui en sont pour ainsi dire 

 la conséquence, et que M. Huber a décrits comme le résultat 

 d'une industrie presque humaine. 



11 y a des fourmis qui ne sortent presque jamais de leurs de- 

 meures; on ne les voit aller ni sur les arbres, ni sur les fruits.- 

 elles ne se livrent même pas à la chasse d'autres insectes. Ce- 

 pendant elles sont extrêmement multipliées dans nos prés et 

 dans nos vergers. Elles n'ont pas deux lignes de long ; leur 

 corps est d'un jaune pâle , un peu transparent , et comme légè- 

 rement velu. Ce sont les fourmis jaunes , qui auroient mieux 

 mérité le nom de souterraines. 



M. Huber, désirant savoir comment ces fourmis, qui ne 

 quittent guère leur demeure, pouvoient se sustenter, prit 

 le parti de remuer la terre où il savoit qu'étoit leur nid : il fut 

 fort étonné d'en tirer des pucerons, et, en examinant avec 

 plus de soin, il reconnut que les racines des graminées qui pous- 

 soient au-dessus de la fourmilière , étoient couvertes de pu- 

 cerons de différentes espèces. Il y en avoit d'étiolés, de blan- 

 châtres ou couleur de chair, de verts, de violets, de rayés 

 de noir et de vert. 



Cette découverte expliquoit fort bien pourquoi les fourmis 

 de cette espèce ne s'éloignoient pas de leur demeure, puis- 

 qu'elles y trouvoient tous les besoins de la vie. En effet, ces 

 fourmis étoient fort soigneuses de leurs pucerons : elles les 

 prenoient souvent à la bouche pour les emporter au fond du 

 nid ; elles les suivoient avec sollicitude. 



M. Huber a vu les fourmis de deux habitations voisines se 

 disputer leurs pucerons. Quand celles d'un nid pouvoient en- 

 trer dans l'autre, elles les déroboientaux premiers possesseurs, 

 et souvent ceux-ci se les disputoient et s'en emparoient à leur 

 tour-, car les fourmis connoissent tout le prix de ces petits 

 animaux : c'est leur trésor, leurseule possession. Une fourini- 



