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§. I," Fromens annuels. 



Froment cultivé : vulgairement le Froment, le Blé ou Bled ; 

 Triticum satiwum , Lamk. , Dict. enc. , 2 , p. 534; Triticum 

 Iiybernum , Triticum œstivum et Triticum turgidum , Linn. , 

 Spec, 126. A l'exemple de M. de Lamarck, nous réunissons 

 ici trois espèces de Linnaeus , qui ne sont bien évidemment 

 que des variétés l'une de l'autre , et qui toutes peuvent 

 être comprises dans la description suivante. Tiges hautes 

 de trois à quatre pieds , garnies de quatre à cinq feuilles, 

 et terminées par un épi long de trois à quatre pouces ou 

 plus, épais, composé de quinze à vingt-quatre épilletsses- 

 siles , ventrus, imbriqués, glabres ou velus, selon les va- 

 riétés, mutiques ou garnis de barbes-, leur calice renferme 

 communément quatre fleurs fertiles , et une cinquième qui 

 ne se développe qu'imparfaitement, et qui avorte. Le fruit 

 qui succède à chaque fleur fertile est une graine ovale, plus 

 grosse que dans la plupart des autres graminées, convexe 

 d'un côté, et creusée de l'autre d'un sillon longilndinal. Cette 

 graine est remplie d'une substance blanche, friable, fari- 

 neuse, formée en grande partie de fécule et d'une propor- 

 tion de gluten, telle qu'elle peut facilement être convertie 

 en pain , et faire l'aliment le plus ordinaire des hommes dans 

 une grande partie du monde, et principalement en Europe. 

 Sous ce rapport, le blé est dans cette partie du globe l'objet 

 d'un très-grand commerce et d'une consommation prodigieuse ; 

 et, d'après ces considérations , cette plante mérite que nous 

 présentions son histoire concernant les divers points sous les- 

 quels sa culture, ses propriétés ou ses usages peuvent ofifrir 

 quelque intérêt. 



Le froment, par ses qualités précieuses, mérite sans con- 

 tredit d'être regardé comme la première de ces plantes cé- 

 réales qui , dans tout le monde civilisé , font la principale 

 nourriture des hommes. 



C'està la culture des céréales que beaucoup d'écrivains an- 

 ciens et modernes ont attribué la civilisation ; et , en effet , les 

 hommes n'ont pu se livrer aux travaux de l'agriculture, qui 

 exigent des soins continuels , qu'en se formant en sociétés 



