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parfaitement homogène, et dont les cellules transparentes 

 sont infiltrées par une liqueur limpide. A cette époque les 

 ovules ne paroissentpas encore. Peu après ils se dessinent dans 

 le .tissu cellulaire. Ordinairement ce tissu se dessèche et se 

 détruit, et les ovules s'isolent les uns des autres. Ils tiennent 

 tous au placentaire, tantôt immédiatement, tantôt par l'inter- 

 médiaire du cordon ombilical ou funicule, et ils reçoivent, 

 au point du hile, l'extrémité des vaisseaux conducteurs et 

 nourriciers. On trouve souvent alors beaucoup plus d'ovules 

 dans l'ovaire qu'on ne trouvera de graines dans le fruit, 

 parce qu'il arrive fréquemment que quelques uns d'entre eux, 

 s'emparant de toute la nourriture, en privent les autres et les 

 font avorter ( frêne, chêne , maronnier d'Inde , etc.). La subs- 

 tance des ovules est formée d'un tissu cellulaire continu : la 

 partie superficielle de ce tissu est opaque, ferme et serrée; la 

 partie intérieure est foible, humide et diaphane. Avant, et 

 même quelque temps après la fécondation, les jeunes graines 

 n'offrent rien de nouveau, si ce n'est que leur volume aug- 

 mente. Quand la fleur est passée, c'est-à-dire quand les éta- 

 mines et les stigmates sont flétris, il survient des changemens 

 plus notables. Des Unéamens vasculaires, premier indice non 

 équivoque de l'existence de l'embryon, se développent dans le 

 tissu de chaque ovule. Les cellules qui avoisinent les linéa- 

 mens vasculaires se remplissent d'une substance opaque, blan- 

 châtre ou verdàtre. Cette substance, aussi bien que les vais- 

 seaux, gagne de proche en proche, tantôt de la circonférence 

 au centre , tantôt du centre à la circonférence. Le tissu qu^elle 

 pénètre et qu'elle colore est, en quelque façon, un canevas 

 organisé sur lequel la nature travaille à l'ébauche du végétal. 

 La croissance de l'embryon est comparable à celle des os des 

 animaux. Les os sont d'abord cartilagineux : des centres d'ossifi- 

 cation y paroissent ; ils envoient des rayons dans tous les sens , 

 et donnent peu à peu, aux différentes parties du squelette, 

 cette solidité et cette opacité qui caractérisent les os parfaits. 

 Si tout le tissu de l'ovule entre dans la structure de l'em- 

 bryon , l'embryon, à lui seul, constitue toute la graine , et, 

 par conséquent, il n'y a point de périsperme , point de teg- 

 men, point de lorique ; la paroi de Tovaire devient l'enve- 

 loppe séminale immédiate {ayicenia, etc.). 



