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d'une camare ( actea , légumineuses , etc. ) , d'un follicule {cn>i- 

 cenia , etc. ), ou d'un érèrac. Quelques botanisles ont pensé 

 que cette boîte péricarpienne n'étoit solitaire que par suite 

 de l'avortement d'une ou de plusieurs boîtes correspondantes, 

 lis s'appuient sur cette supposition, qu'il est dans l'ordre des 

 choses que la puissance végétative s'exerce en rayonnant et 

 avec une force égale dans toutes les directions, d'où il doit 

 résulter, à leur sens, le développement de parties similaires 

 et symétriques. Mais comment pouvons-nous prendre une idée 

 juste de l'ordre des choses, si ce n'est par l'examen des chose.^ 

 elles-mêmes? Et quand nous voyons que plusieurs êtres orga- 

 nisés sont construits constamment sur un plan qui manque 

 de symétrie, de quel droit dirions-nous que la structure de 

 ces êtres doit être symétrique ? 



« Le péricarpe est masqué quelquefois par des organes 

 essentiels ou accessoires de la fleur, qui subsistent après 1% 

 maturité, et semblent faire partie du fruit lui- même. Ces 

 faux péricarpes, produits parles périanthes simples dans le 

 biitum, etc.; par les calices, dans les rosiers, etc.; par les 

 cupules , dans ïephedra, l'if, etc.^ ont fait naître souvent 

 des idées peu exactes sur la structure des fruits de ces 

 végétaux. 



« La méthode la plus savante et la plus naturelle pour classer 

 les fruits, seroit de les distribuer et de les nommer, en con- 

 sidérant d'abord la structure vasculaire des péricarpes et des 

 graines, et en n'employant que comme caractères secondaires 

 la succulence et la sécheresse du tissu, et la dékiscence ou 

 rmde/iiscerace des péricarpes, c'est-à-dire la propriété qu'ils 

 ont de s'ouvrir ou de rester clos. L'élève reconnoîtroit alors, 

 avec une singulière satisfaction, que les fruits dans une même 

 famille sont le plus souvent dessinés sur le même modèle, qui 

 peut bien éprouver des modifications extérieures, mais qui 

 conserve sans altération ses caractères essentiels de structure 

 interne. Malheureusement l'état actuel de la science ne per- 

 met guère encore de distribuer les fruits d'après de telles 

 considérations ; et peut-être quand on aura plus approfondi 

 cette matière, trouvera-t-on qu'une classification fondée sur 

 des caractères si importans, mais si délicats, très-bonne sans 

 doute pour éclairer l'aniitomie et la physiologie végétales, ne 



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