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toute couverte. Dans un temps calme, on croit traverser une 

 immense prairie. Quelquefois ces plantes forment des îles 

 flottantes que le vent disperse et détruit quand il souffle avec 

 véhémence. On voit aisément que ce fucus prend de l'accrois- 

 sement et pousse de nouvelles branches en flottant ainsi sur 

 les eaux; ces branches acquièrent même une certaine grosseur. 

 En examinant de plus près cette plante marine, je vis qu'elle 

 servoit d'asile et de nourriture à différens animaux, tels que 

 la scyllée {scjllœapelagica),\€ crabe nain [cancer minutus), etc. ,^ 

 Thunberg, vol. 4, p. 439 de la Trad. franc. 



Il est fait mention de ces vastes tapis de fucus nageons 

 dans les relations des anciens voyageurs. Ils effrayèrent les 

 compagnons de Christophe Colomb voguant à la découverte 

 d'un nouveau monde. C'est probablement cette partie de 

 l'Océan qui est la mer herbeuse, terme des voyages des an- 

 ciens navigateurs phéniciens, au rapport d'Aristote. 



Les marins nomment cette plante raisin de mer, raisin des 

 tropiques, à cause de son habitation et de la disposition de ses 

 vésicules, qui lui donnent l'apparence de grappes feuillues. 

 Plusieurs auteurs attribuent des Acrtus médicinales au fucus 

 nageant. Rumph , Amb., 6, pag. 188, pi. 76, fig. 1, qui le 

 nomme sargassum pelagicum, avance que ses feuilles dessé- 

 chées s'emploient àAmboine, dans les Indes oi'ientales, avec 

 avantage, contre la néphrétique. Selon Kaimius, les Améri- 

 cains s'en servoient pour guérir de la fièvre, et pour exciter 

 l'accouchement , en l'administrant en poudre. Selon Pison, il 

 est très-utile contre les douleurs et contre les suppress^ns 

 d'urines. 



L'ofi dit que dans quelques parties de l'Espagne , on le confit 

 au vinaigre, et qu'on le mange avec les viandes. 



Ce fucus croit dans la Méditerranée, mais n'y est pas assez 

 abondant pour nager en masse sur les eaux, comme entre les 

 tropiques , vers les îles Canaries et au cap Vert , d'où ses 

 eouches flottantes opposent de la résistance à la fureur des 

 flots dans les tempêtes. Ses feuilles présentent à certaines 

 époques des tubercules qui, en se détruisant, laissent souvent 

 de petites cavités. 



2. Fucus RAISIN : Fucus acinarius, Poir. , Encyclop. méth.j 

 Esper., Hist., tabl. é5, 66; Acinaria ,lmTperaLti , Donat. , Adr.^ 



