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dans divers gîsemens plus particulièrement que dans d'autres , 

 tantôt pur, tantôt allié, par mélange chimique, avec des 

 corps inorganiques très-variés. L'eau, enfin, est un corps 

 inorganique naturel, beaucoup plus abondant que le quarz, 

 que la chaux carbonatée , puisqu'il couvre les deux tiers au 

 moins de la surface de la terre , en s'y enfonçant à une pro- 

 fondeur inconnue , et qu'il exerce peut-être dans son inté- 

 rieur, mais bien certainement à sa surface , une action modi- 

 fiante actuelle qu'il est extrêmement important d'apprécier. 



C'est donc sous ce point de vue , dont l'étendue est si vaste 

 que nous serons obligés d'en distribuer l'examen dans plusieurs 

 articles, que nous allons faire l'histoire naturelle et géo- 

 gnostique des eaux. Nous étudierons l'eau , d'abord , comme 

 espèce minérale ; mais nous ne parlerons que de ses carac- 

 tères distinctifs et de quelques particularités qui résultent de 

 sa présence dans certains minéraux. Nous n'entrerons dans 

 aucun détail ni sur sa composition, ni sur ses propriétés chi- 

 miques et physiques. Ces considérations offrent des faits et de* 

 phénomènes si nombreux et si particuliers, qu'ils sont entiè- 

 rement du domaine de la physique et de la chimie. 



En continuant toujours de regarder l'eau comme espèce 

 minérale , tantôt pure , tantôt altérée par les corps étrangers 

 qui y sont dissous, nous la suivrons dans les diverses positions 

 €t gites qu'elle paroit avoir par rapport aux autres masses mi- 

 nérales du globe terrestre. 



Nous considérerons ensuite les eaux elles-mêmes dans leur 

 masse, et nous examinerons ces masses liquides ou solides., 

 1." suivant les dispositions et manière d'être qu'elles affectent; 

 2." dans l'action qu'elles exercent comme telles à la surface ou 

 dans le sein de la terre. 



Art. I. De l'Eau comme espèce minérale. 



Pour ne point répéter ce qui sera dit, avec des détails suffi» 

 sans, des propriétés physiques, et surtout des propriétés chi- 

 miques de ce corps à l'art. Hydrogène, nous nous bornerons 

 à le caractériser à la manière des autres espèces minérales. 



§. 1 , Caractères et propriétés miner alogiques de VEau. 



L'eau est un corps inorganique naturel, des plus homo- 

 gènes , de la composition la mieux déterminée , et doué, de i» 



