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tous ces exemples, à peine pcnî-on en trouver deux ou trois 

 de cascades abaissées ou de cataractes aplanies. 



La seule cascade que nous puissions indiquer comme ayarjt 

 réellement diminué de hauteur, est celle deTungaska eu Sibé- 

 rie. Ce n'est pas que nous assurions qu'il n'y en ait pas d'autres. 

 Tant de causes différentes de celles de l'érosion peuvent con- 

 bourir à abaisser une cascade, à la faire même disparoître 

 presque ; nfièreraent, que noussommes plutôt étonnés du petit 

 nombre d'exemples qu'on en cite, qu'embarrassésdesobjections 

 que ces exemphspruventapportcràl'opinion que nous défen- 

 dons : caria chute d'une partie du rocher qui forme l'escarpe- 

 ment d'où se précipite la cascade ; une abondante accumula- 

 tion de débris au pied de l'escarpement ; une destruction réelle 

 des terrains meubles ou délayables, faisant partie des couches de 

 la montagne d'où elles tombent, soutdes causes suffisantes pour 

 changer la hauteur des chutes d'eau. Ces causes doivent se 

 présenter assez souvent : mais, combien leur action est-elle 

 différente de celle de l'érosion! Celle-ci, si elle existoit , 

 s'étendroit depuis la source du fleuve jusqu'à son embouchure, 

 et auroitsur la configuration de la surface delà terre une in- 

 fluence considérable. Celles que nous venons d'indiquer, au 

 contraire, ont une action si limitée, si locale, qu'elles sont à 

 peine appréciables. 



5.° En accordant, pour l'instant, qu'un cours d'eau doué 

 d'une force érosive ou désagrégeante, dont nous n'avons aucune 

 idée,aitpu creuser la vallée au tond de laquelle il coule actuelle- 

 ment dans un état de foibles>ie biendiffér. ntdeson état primitif, 

 il faut se rendre compte de ce qu'est devenue la masse immense 

 de terre et de roche qui remplissoit la vallée avant que le 

 cours d'eau l'eût enlevée. 11 n'est pas possible de supposer 

 qu'elle ait été tnnsportée dans la mer, qui est souvent à plus de 

 cent lieues de la vallée; car on sait que dès que les cours d"eau, 

 en atteigt'ant les plaines, perlent de leur rapidité, ils laissent 

 précipiter toutes les matières qu'ils tenoient en suspension. 

 D'ailleurs, nous aA'ons fait remarquer que beaucoup de cours 

 d'eau , en quittant les montagnes, traversent des lacs où ils 

 déposent toutes les matières terreuses suspendues dans leurs 

 eaux. Cette disposition est surtout fmppante dans toutes \e% 

 rivières un peu considérables qui desceodect de la crête dcv* 



