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bles, soit que ces courans existent consfamnient , soit qu'ils 

 résultent simplement de l'action momenf;iiiée d'un vent do- 

 minant : mais cette action, quoique déjà bornée aux ma- 

 tières meubles qui ne forment le fond de la mer que dans 

 quelquesparagcs, cette action, dis-je, s'étend-tUe a une grande 

 profondeur, c'est-à-dire à plusieurs centaines de mètres; 

 c'est une question qui n'est point encore résolue. Première- 

 ment, l'observation faite parles marins que , dans les plus vio- 

 lentes tempêtes, la mer n'est troublée que vers les côtes, ou sur 

 les bas fo«ds, et que les corps plongés à une grande profondeur 

 (et encore quelle est cette profondeur en compar;iison de 

 celle de la mer?) ne se ressentent point des mouvemensde sa 

 surface, ou de celui des courans; secondement, le raisonne- 

 ment, et même le calcul, suivant MM. Lapiace et Poisson , 

 concourent à faire croire que les niouvemens violcns des 

 eaux de la mer ne se propagent pas à une grande profon- 

 deur. Il est donc probable que foutes les matières meubles, qui 

 sont à cette profondeur, doivent rester à peu près dans la 

 position où elles sont, depuis que nos contincns ont pris 

 leur configuration, à moins qu'il ne se passe au fond des 

 mers des phénomènes et des mouvemens qui nous sont in- 

 connus, et qui sont étrangers au sujet qui nous occupe. 



Mais si nous n'avons pas de notions parfaitement certaines 

 sur l'étendue de la propagation du mouvement des eaux de 

 la mer en profondeur, nous pouvons avancer que, queUesque 

 soient cette étendue et celte puissance, les courans sous-ma- 

 rins ne rongent pas plus les rochers, que ne le font les cours 

 d'eau de la surface du globe. Cette preuve est toujours tirée 

 du même genre de fait , c'est-à-dire des corps organisés vé- 

 gétaux et animaux qui couvrent constamment les rochers, et 

 qu'on y trouve dans tous les temps au moyen des diverses sortes 

 de pêches à la drague. En effet, on n'a pas encore remarqué, 

 que les lieux oîi l'on pêche les huîtres , les moules , les coraux , 

 les éponges , soient plus à l'abri des courans que les autres; ni 

 que ces lieux après de violentes tempêtes, ayant été privés et 

 par conséquent comme dépouillés de ces productions qui, en 

 couvrant les rochers, démontrent qu'ils conservent l'intégrité 

 de leur surface. Cependant beaucoup de ces corps comme 

 les éponges, les fucus et les conferves, ne confracteut qu'une 



