EAU 



iéjà , que la plupart des eaux qu'il renferme rentreront dans le 

 genre précédent quand elles auront été mieux examinées. 



§. III. 

 Examen des eaux naturelles. 



L'examen des eaux est d'une si grande importance pour les 

 sciences naturelles, que nous croyons devoir exposer ici les obser- 

 vations et les expériences qu'il est nécessaire de faire, lorsqu'on 

 veut avoir desconnoissances précises sur la composition d'une 

 eau naturelle quelconque. 



CHAPITRE I." 

 Examen PHYSiquE des E.iux. 



Il faut commencer l'examen des eaux par celui de leurs pro- 

 priétés physiques. 



Couleur. Les eaux sont presque toujours incolores ; car, parmi 

 les subslances qui s'y trouvent , on ne connoit guère que les 

 sulfates de fer et le sulfate de cuivre qui peuvent les colorer, 

 les premiers en verdàtrc ou en jaunâtre , suivant l'état d'oxi- 

 dation du fer; le dernier en bleuâtre. Mais, faisons observer 

 que ces sels ne sont pas très-communs dans les eaux, et qu'ils 

 peuvent y exister sans les colorer, lorsqu'ils y sont en foible 

 quantité. Ajoutons quedessubstancesorganiques colorent quel- 

 quefois les eaux en jaunâtre ou en brun ; souvent cette dernière 

 couleur est le résultat de l'action de l'acide gallique sur des 

 oxides de fer; l'acide gallique provient d'écorccs ou de feuilles 

 tombées dans les eaux, et les oxidesdefer du sol baigné par ce» 

 eaux. 



Transparence. La plupart des eaux sont transparentes : lors- 

 qu'elles ne le sont point , c'est par une cause qui n'agit que mo- 

 mentanément. Ainsi, des matières argileuses ou calcaires , enle- 

 vées à un sol meuble par des eaux en mouvement, en altèrent la 

 limpidité; mais ces eaux, par le repos, reprennent leur trans- 

 parence, parce que les parties suspendues se précipitent. 

 Des eaux sulfureuses qui sortent très-limpides du sein de ia 

 terre déposent du soufre, par le contact de l'air, et deviennent 

 laiteuses .- des eaux de source, contenant des sous-carbonates de 

 fer et de chaux , se troublent lorsqu'elles perdent l'acide qui 

 tenoit ces sels en dissolution; enfin , des matières organiques, 

 rendent ces eau.x plus ou moins opaques en s'y décomposant ; 



