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par des plaques d'écailIe ; mais elles sont minces comme du 

 parchemin. 



Ce n'est point, au reste, seulement la carapace et le plas- 

 tron qni sont tapissés par des écailles dans les chéloniens; mais 

 la tête, la queue et les membres de ces animaux eu sont re- 

 couverts, et ces écailles sont lari^es, épaisses et très-dures. 



Lessauriens et les ophidiens ont le corps aussi revêtu d'écaillés 

 ou de plaques cornées. 



Ainsi, lasurface du corps des crocodiles est, pourainsi dire , 

 carrelée d'écaillés osseuses . rangées par bandes comme dans les 

 tatous. Dans la jeunesse de l'animal, ellesnesontqnede simples 

 lames ovales, lisses, etdisposéesparzones transversales-, ensuite 

 elles augmentent en largeur et en épaisseur, et se relèvent sur 

 leur milieu en une forte arête longitudinale; enfin, dans un 

 âge plus avancé, toutes celles du dos perdent insensiblement 

 leur forme ovale, et deviennent des carrés parfaits. 



Dans beaucoup d'autres sauriens, les lézards en particulier, 

 les écailles, beaucoup plus petites, sont carrées, pentagonales 

 ou hexagonales , plates ou carénées dans le sens de leur lon- 

 gueur, etc. 



Celles de la queue des cordyles se prolongent en une sorte 

 de pointe épineuse. 



Sur le dos de quelques iguanes, elles sont très-saillantes, 

 aplaties et redressées de manière à foi'mer une crête dentée 

 ou pectinée, haute quelquefois de plus d'un pouce. 



Dans les scinques et les orvets, elles sont semblables à do 

 petits ongles plats , et imbriquées à la manière de celles des 

 carpes, des dupées, etc. 



Sousle ventre des lézards, des crocodiles, des tupinambis, etc., 

 elles ont la figure de plaques carrées , lisses, et rangées en long 

 et en travers avec régularité. 



Quant aux ophidiens, la forme et la disposition de leurs 

 écailles varient beaucoup. 



Les couleuvres, les boas , etc., ont le dessus de la tête garni 

 de lames cornées contigues. 

 Le dessus du corpsdansiescouleuvi'es, les vipères, les crotales, 

 etc., est couvert de petites écailles hexagonales, lisses, striées 

 ou carénées , et rangée» les unes à côté des autres comme sur 

 un réseau ; mais sous le ventre et la queue de ces reptiles, on 



