i64 ECH 



L'EcHASSE A QUEUE NOIRE ; Himantopus melanarus , ViellI. 

 Cette espèce, qui est le mbatuiii, ou pluvier à longues Jambes, 

 et autrement zancudo de M. d'Azara , n.° 390 de ses Oiseaux 

 du Paraguay, est considérée par Sonnini comme identique 

 avec la précédente, que BufFon ne séparoit pas de l'échasse 

 commune. Sa longueur est d'environ quatorze pouces. L'in- 

 dividu sur lequel M. d'Azara a fait sa description, avoit la 

 queue noire, ainsi que les ailes, les côtés, le derrière de la 

 tête et le dessus du cou, au bas duquel étoit un demi-collier 

 blanc. Chez d'autres individus, les parties noires étoient brunes 

 ou simplement grisâtres, et l'auteur espagnol attribue ces 

 différences à l'âge ; il pense aussi que la sujipositioa d'une 

 taille supérieure dans l'échasse du Mexique et d'un mélange 

 de taches noires et blanches sur ses ailes, provient d'erreurs 

 dans la description de Fernandez, et il ne voit pas de raison 

 suffisante pour séparer l'échasse de ce naturaliste de la sienne 

 propre et de l'espèce d'Europe. (Ch. D.) 



ECHASSIERS. (Orniih.) Les oiseaux qu'on appelle ainsi, 

 parce que plusieurs d'entre eux peuvent porter en avant le 

 tibia en même temps que le tarse , ce qui les fait paroître 

 comme znontés sur des échasses, sont désignés, en latin, par 

 les noms de grallœ, Linn., et grallatores , mig> ï-^s caractères 

 donnés par le naturaliste suédois à l'ordre des échassiers, 

 étoient d'avoir le bec un peu cylindrique , qu'il compare à 

 une baguette sondante, la langue entière et charnue, les 

 pieds guéans, les cuisses en partie nues, le corps comprimé, 

 la queue courte; de se nourrir d'animalcules dans les marais, 

 et de faire leur nid le plus souvent sur la terre. Le même 

 naturaliste n'admettoit alors dans cet ordre que les genres 

 Flammant, Spatule , Kamichi , Jabiru , Ibis , Héron, Coureur, 

 Avocette, Bécasse, Vaiineau, Foulque, Jacana, Rà!e, Chio- 

 nis , Agami , Savacou , Ombrette , Glaréolc , Huîtrier , Pluvier. 

 On y a depuis ajouté les Autruches, les Casoars, les Outardes, 

 qui étoient placés auparavant parmi les gallinacés; et les 

 caractères généraux, qu'on ne pouvoit déjà assigner que d'une 

 manière assez vague , le sont devenus encore davantage. La 

 dénomination d'oiseaux de rivage, considérée comme syno- 

 nyme des grallœ proprement dits, a cessé d'être applicable 

 à tous les genres 5 puisque l'ordre s'est trouvé comprendre 



