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« premier choc. A une époque plus rapprochée, le bâtiment 

 « qui ramenoit Caius d'Andura ci Antiuin , éprouva le môrne 

 « accident. Mais, ne pouvolt-on pas croire que c'étoit ici ua 

 « véritable présage ? A peiue entré dans Rome , cet empereur 

 « péril sous les traits de ses soldats. Dans cette circonstance,. 

 »< au reste, l'étonnement ne fut pas long; car on soupçonna 

 « bientôt la cause du retard, quand on vit que de toute la 

 « flotte, le vaisseau principalseuln'avançoit point : des plon- 

 (f^ geurs trouvèrent l'échénéis attaché au gouvernail, et le moo- 

 « trèrent au prince indigné d'avoir vu paralyser, par un tel 

 « animal, la vigueur de quatre cents rameurs. '^ 



C'estàpeu près en ces termes que Pline parloit de l'échénéis, 

 dans des passages de ses 9.^ et 3^.* livres, qui sont des chefs- 

 d'œuvre de style, mais où le naturaliste ne trouve plus les char- 

 mes qu'y rencontre l'iiouime de lettres, doué d'une vive imagina- 

 tion. Cependant, on voit que ce poisson joue un rôle dans l'his- 

 toire ; que son existence est liée à des faits importans, à la vic- 

 toire d'Auguste et au sort du monde qui en dépendit, et qu'il 

 fournit au philosophe, au milieu de fables et d'erreurs accu- 

 mulées, une occasion de plus d'apprécier l'esprit humain. 



Ce qu'il y a de certain, c'est que Téchénéide rémora s'attache 

 souvent au corps des cétacés et des grands poissons, et spécia- 

 lement à celui des requins, et qu'il y adhère très-fortement. 

 Toute la force d'un homme, assure-t-on , ne peut suffire pour 

 l'en arracher, à moins qu'il n'agisse dans le sens des lames du 

 bouclier , et qu'il ne les fasse glisser sur la peau à laquelle 

 elles sont fixées, avant de l'en détacher. Commerson rapporte 

 qu'ayant approché son pouce du disque d'un rémora vivant, il 

 éprouva une force de cohésion si grande, qu'une stupeur remarquable 

 et même une sorte de paralysie en fut la suite, et ne se dissipa que. 

 long-temps après; et cependant le même naturaliste ajoute que 

 le rémora n'exerce en cela aucune force de succion, et ne se 

 cramponne que par le moyen des nombreux crochets qui hé- 

 rissent son bouclier. M. Bosc, qui a aussi observé des échénéis 

 vivans, reste néanmoins persuadé que ces poissons se fixent 

 principalement en opérant le vide, c'est-à-dire, par une espèce 

 de succion : il en a saisi un sur une ancre qu'on reievoit, et il 

 en a vu de collés surun navire doublé en cuivre; ce qui con- 

 firme encore son opinion. 



