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des corps qu'aucun frottement ne pouvoit rendre tels , et qu'oij 

 nommoit pour cette raison anélectriques? Mais on n'a pas tardé 

 à reconnoitre que dans la dernière classe de corps, la faculté 

 d'acquérir l'électricité parle frottement existoit aussi, et qu'elle 

 étoit seulement masquée par une autre propriété, dont la dé- 

 couverte a eu des conséquences bien importantes, je veux dire 

 la faculté de transmettre promptement l'électricité d'un corps 

 à un autre, ou d'en être les conducteurs. 



J'ai déjà fait remarquer une différence dans les mouvemens 

 que prend un corps léger qu'on approche d'une surface élec- 

 trisée, selon qu'il est suspendu à un fil de soie ou bien à un fil 

 métallique tenu à la main. On a vu de plus qu'en touchant cette 

 surface par un asser grand nombre de points avec des fils mé- 

 talliques, on la dépouilloit promptement de sa force électrique, 

 ce qui n'arrivoit pas, si on lui présentoit du verre bien sec ou 

 de la résine. Enfin , lorsqu'on a construit les appareils , connus 

 aujourd'hui sous le nom de machines électriques , où des globes 

 de soufre, des globes, des cylindres, des plateaux de verre , qui , 

 présentant au frottoir une plus grande surface , et tournantsur 

 un axe avec rapidité, donnent plus d'efficacité au frottement, 

 produisent une électricité bien plus énergique, et qu'on a placés 

 très-près des surfaces frottées des cylindres métalliques portés 

 sur des supports de verre, etnecommuniquantpoint d'aillcur» 

 au sol et aux corps environnans; on a vu ces cylindres, tant 

 qu'ils restoient isolés ainsi, donner des signes d'électricité, 

 avec une énergie proportionnée à celle de la machine dont ils 

 faisoient partie, la transmettre à d'autres corps métalliques 

 placés comme les premiers sur des supports de verre ou de ré- 

 sine ; enfin la perdre , lorsqu'on les touchoit ou qu'on les faisoit 

 communiquer avec le sol par des chaînes métalliques. 



On a conçu alors que le frottement ne les mettoit pas dans 

 l'état électrique , parce que leur faculté conductrice le leur 

 faisoitperdre àmesure qu'ilsl'acquéroient. En les isolant, avant 

 de les frotter, ils devinrent électriques comme les corps de la 

 première classe. C'est donc une loi générale, que le frottement 

 électrise tous les corps, lorsqu'on les place, comme nous venons 

 de le dire, dans des conditions qui préviennent la perte de la 

 force électrique qu'ils acquièrent : et de là résulte, par rap- 

 port à l'électricité, la distinction des corps en conducteurs , et 



