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2.* De Vinjluence électrique. 



Ce n'est pas seulement par le contact que la force élec- 

 trique se propage et Se communique ; il suffit de rapprocher 

 assez près deux corps isolés, dont l'un est électrisé et l'autre 

 ne l'est pas , pour voir le dernier donner des signes d'élec- 

 tricité , avec des circonstances qui méritent d'être développées , 

 tant à cause de leur singularité que par les conséquences 

 importantes qu'on en tire. Si l'on prend deux cylindres de 

 métal, arrondis parles deux bouts, et portés sur des pieds de 

 verre pour qu'ils soient isolés ; qu'on charge le premier 

 d'électricité, puis qu'on en approche le second autant qu'il est 

 possible, sans que de l'un à l'autre il parte une étincelle 

 lumineuse qui, comme on le verra plus bas, accompagne 

 toujours la communication instantanée ou la décharge de 

 l'électricité un peu forte, on remarquera les faits sulvans. 

 Des fils attachés aux deux extrémités du cylindre non élec- 

 trisé , divergent lorsqu'il est en présence de l'autre, et re- 

 prennent leur direction naturelle lorsqu'on écarte les cylindres 

 ou qu'on touche celui qui est électrisé. C'est donc la présence 

 de celui-ci et son influence qui font paroitre l'autre dans l'état 

 électrique. C'est aux extrémités de cet autre que les signes 

 qu'il manifeste ont le plus d'intensité ; ils décroissent en 

 s'éloignant de l'extrémité la plus prochaine du cylindre élec- 

 trisé , jusqu'à un point plus ou moins distant, où l'on ne 

 trouve aucune électricité, et après lequel les signes se 

 reproduisent avec une énergie croissante en allant vers 

 l'autre extrémité. Dans ce passage, Télectricité a changé de 

 nature-, en sorte que, si le conducteur électrisé l'est vitreuse- 

 ment, l'extrémité de l'autre qui en est la plus prochaine, ma- 

 nifeste l'électricité résineuse, et l'extrémité la plus éloignée, 

 l'électricité vitrée, et vice versa. 



Ici il faut bien remarquer que le cylindre élecfrisé neperd 

 rien et ne transmet rien à l'autre cylindre : celui-ci a donc 

 en lui-même, dans son état naturel, les élémens du phéno- 

 mène , savoir, les deux électricités qu'il manifeste. Si on les 

 regarde comme deux fluides distincts, il faut que, réunies, 

 elles se neutralisent comrarî on l'a déjà dit, et que l'influence 

 du corps électrisé les sépare, en retenant dans son voisioace 



