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ment lèlectrlcité. On obtient ce résultat par une seule opc- 

 ratioH, en touchant continuellement le plateau nonélectrisé, 

 ou en le faisant communiquer au sol par une chaîne métallique, 

 pendant qu'on électrise l'autre. Si l'on sépare ensuite l'appareil 

 de la source d'électricité qui a servi à charger l'un des 

 plateaux, mais qu'on les tienne toujours en présence, l'eu- 

 semble ne donne aucun signe d'éîecti'icité , quoique chacun, 

 pris à part, en soit très-charge. Ainsi , les deux électricités 

 accumulées dans cet appareil se neutralisent sans com- 

 munication et par leur seule infiuence. Alors le rétablisse- 

 ment de l'état naturel de chaque plateau s'opère par le 

 phénomène le plus remarquable de tous ceux qu'offre l'élec- 

 tricité : c'est celui qu'on a nommé coup foudrojant, tant à 

 cause de son intensité, que par sa ressemblance avec le ton- 

 nerre , ainsi qu'on le verra bientôt; il se produit en mettant 

 les deux plateaux en communication par un corps conduc- 

 teur. Si l'oh touche d'abord la surface extérieure de l'un des 

 plateaux par Tune des extrémités du conducteur, et qu'on, 

 approche l'autre de la surface extérieure du second plateau , 

 il partira, d'une distance plus ou moins grande, une étincelle 

 accompagnée d'un bruit plus ou moins fort, selon l'étendue 

 superficielle de Tappareil. Si c'est une personne qui touche 

 en même temps les deux plateaux, la décharge, en s'eifec- 

 tuant, lui fera éprouver une commotion. 



Ces divers phénomènes, à la production desquelî les sur- 

 faces métalliques ou conductrices concourent, consme nous 

 venons de le voir, ont principalement leur sié^'e dans les 

 surfaces du verre; car si, lorsque l'appareil est chargé, i'oa 

 enlève , par des manches isolans , les deux plateaux, eî qu'on 

 les remplace par d'autres qui soient dans l'état nalurel, ou 

 éprouvera la commotion à peu près comme si on eût laissé les 

 premiers en place. 



C'est à cela que revient la fximeuse expérience faite à 

 Leyde, en 17 '^6, avec une bouteille contenant de l'eau dans 

 laquelle plongeoit un conducteur électrise, et qu'on tenoit 

 à la main : l'eau, jouissant de ia propriété couducirice , 

 faisoit fonction de plateau éicctrisé; la main qui tenoit la 

 panse de cette bouteille, remplaçoit le secot?d plateau; et 

 lorsque, avec i'autre main, on louchoit le conducteur, fia 

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