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et ne permet pas la décharge de l'électricité acquise par le 

 plateau métallique, mais seulement son influence, qui déter- 

 mine , près de la surface du plateau de marbre, une élec- 

 trii'ité contraire, laquelle réagit à son tour sur le plateau 

 métallique. Il semble ainsi qu'on doive regarder le plateau de 

 marbre comme partagé en deux couches, dont l'une, très- 

 miuce , fait fonction de lame isolante, et l'autre tient lieu du 

 second plateau conducteur. 



L'influence qui s'exerce à distance, ou mieux encore par 

 un isolement complet entre deux corps conducteurs, dont 

 l'un est électrisé et l'autre ne l'est pas, a lieu de même entre 

 un corps non conducteur électrisé par frottement , et un 

 corpsconducteurnon électrisé. C'est ce qui se passe dans l'élec- 

 trophore, et fournit un moyen très-commode de produire l'élec- 

 tricité, lorsqu'on n'a pas besoin qu'elle ait une grande énergie. 

 Cet appareil a consisté, d'abord, dans un gâteau de résine, 

 recouvert d'un plateau métallique, pourvu d'un manche de 

 verre, afin qu'il pût rester isolé dans les déplacemens qu'où 

 lui faisoit subir. Lorsque la suru.ce du gâteau de résine est 

 électrisée parle frottement avec un morceau de laine ou une 

 peau garnie de son poil, et qu'on pose dessus, le plateau mé- 

 tallique dont la surface a été polie avec soin, celle-ci ne 

 prend point ou presque point de l'électricité du gâteau , 

 parce que la communication d'un corps qui n'est pas conduc- 

 teur avec un corps qui l'est, ne se fait bien qu'au moyen des 

 aspérités ou pointes que présente le dernier, et dont sont 

 armés les conducteurs qu'on adapte aux machines électriques. 

 Cette circonstance, qui a suggéré l'invention des para- 

 tonnerres, sera bientôt considérée plus en détail : il nous 

 suffit à présent d'observer que le plateau de l'éleclro- 

 phore n'offrant qu'une surface très-unie , et ayant ses bords 

 même relevés en bourrelet, pour éviter toute forme angu- 

 leuse ; que ce plateau , dis-je , ne se charge point par commu- 

 nication, mais éprouve seulement l'influence de l'électricité 

 du gâteau de résine. Sa face supérieure acquiert donc une 

 électricité de même nature que celle du gâteau sur lequel il 

 est posé. Alors, si on touche cette face, ou qu'on la mette 

 en communication avec le sol, et qu'on enlève le plateau de 

 dessus le disque , en ne le touchant que par son manche isolant, 



