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peut-elle pas opérer une semblable compression? Les fortes 

 attractions et répulsions ne peuvent-eiles pas agir sur le duvet , 

 plus ou moins apparent, qui recouvre laprau humaine, surles 

 extrémités des nerfs même, qui sont très-sensibles aux effets 

 électriques , ainsi qu'on le verra plus bas ? Mais en voilà assez 

 sur rie simples conjectures; rentrons dans la description des 

 faits. 



La lumière produite par l'électricité prend diverses teintes , 

 suivant les circonstances dans lesquelles elle est produite. 

 Quand on présente un corps conducteur à un autre chargé 

 d'électricité, et que la distance qui les sépare est assez petite 

 pour que la force attractive du second surmonte la résistance 

 quel'airoppose au passage de cette électricité, il part, entre les 

 deux conducteurs, une étincelle quiest en général d'une teinte 

 violàlre. Cette faculté d'étinceler, commune à tous les corps 

 conducteurs , surprit beaucoup la première fois qu'on vit une 

 personne, touchant le conducteur d'une machine électrique, 

 et montée sur un tabouret à pieds de verre qui l'isoloit du 

 sol 5 lancer de toutes les parties de son corps des étincelles à 

 ceux qui en approchoient. On voulut bientôt savoir si cette 

 lumière pouvoit mettre les corps tn iguition, et on en eut la 

 certitude pour ceux quisonttrès-inllammables, comme l'alcool 

 et l'éther. Présentés dans une cuiller, au doigt de la personne 

 électrisée , ces fluides s'enflammèrent sur-le-champ. La force 

 des étincelles dépend de l'intensité de l'électricité, et aussi de 

 l'état de Fair : plus il est sec, plus elles sont brillantes. 



Van-Marum, dans sa Description d'une très-grande Machine 

 électrique, a représenté des étincelles lancées à plus de six 

 décimètres (24 pouces) de distance. 



Dans cette machine , l'impression, comparée à celle que 

 produiroit la toile d'araignée , se faisoit sentir à plus de deux 

 mètres (8 pieds de distance ) , et l'attraction à plus de douze 

 mètres (38 pieds). 



La raréfaction de l'air , opérée par la machine pneuma- 

 tique, augmente l'étendue de la lumière électrique. Quand 

 on fait communiquer au conducteur d'une machine un ballon 

 de forme alongée- armé à ses extrémités d'une garniture 

 métallique , et où l'on a fait le vide , il s'établit, dans l'inté- 

 rieur de ce vase , un courant continuel de lumière , tant6f 



