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des points de contact, et ie fil brûle dans une étendue pinson 

 moins considérable, suivant les proportions relatives delà pile 

 et de ce fil. 



Deux fils de platine partant, l'un du pôle vitré, l'autre du 

 pùle résineux, et étant introduits dans un vase contenant de 

 l'eau, il se dégage de l'oxigène à l'extrémité du premier, 

 et de l'hydrogène à celle du second .- ainsi, l'électricité de 

 la piie décompose l'eau. 



Enfin, c'est par la pile de Voila que M. Humphry Davy a, 

 le premier, opéré la décomposition de la potasse et de iasoude, 

 pressentie depuis long-temps par les chimistes , mais que 

 jusque-là aucun de leurs procédés n'avoit pu effectuer. 



On a varié la forme de la pile. Dans ïappareii à couronne 

 de tasses, les couples sont des arcs métalliques soudés par une 

 de leurs extrémités avec une plaque de zinc, par l'autre avec 

 une plaque de cuivre; et àes tasses en partie remplies d'eau , 

 recevant les plaques, tiennent lieu Aps roudcJles humides 

 mises entre les couples de la pile. MM. Thénard et Gay-Lussac 

 ayant reconnu que l'énergie de la pile, dans Its découiposl- 

 tions chimiques, augmentoit avec ia surface des plaques, le 

 Gouvernement accorda, en 1811, à l'Ecole polytechnique de» 

 fonds pour construire cet appareil sous de très-grandes di- 

 mensions, qui ne permettoient plus d'employer ia disposition 

 ordinaire. Il faut voir, dans les Rechei'ches physico-chimiques f 

 publiées par MM. Thénard et Gay-Lussac à celte occasion , les 

 moyens ingénieux qu'ils ont mis en usage dans la nouvelie 

 disposition qu'ils ont adoptée, elles beaux résultats qu'ils ea 

 ont tirés. 



On ne s'est pas borné à former des piles avec des couples 

 de plaques métalliques-, on a essayé d'autres substances: on 

 n'a même employé que des disques d'un seul métal, combinés 

 avec des conducteurs humides. Ces dernières pih^s, qui, ne 

 jouissant point de la propriété de développer par elles mêmes 

 de l'électricité, ont été nommées secofia'aire^-, présentent encore 

 des phénomènes curieux, mais dont les détails ne sauroient 

 entrer que dans un traité de physique . et l'on doit co;!Sulier 

 à ce sujet ceux de MM. Haiiy , Biot et Beudan. 



C'est à la pile , et non pas à la bouteille de Leyde , que l'on 

 paroît rapporter mainteaaiit les organes des poissons élcc- 



