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et chaque espèce a reçu en outre le nom du continent qui lui 

 est propre. 



Les éléphans sont les plus volumineux de fous les quadru- 

 pèdes, et ils se distinguent par des caractères si particuliers, 

 qu'ils forment en quelque sorte une famille isolée, ayant peu 

 de rapports communs avec les autres mammifères. Chacun 

 connoit ces singuliers animaux : leur corps épais, leur dé- 

 marche pesante, leur peau nue , et surtout leur tête que ter- 

 anine une trompe alongée et mobile qui , par la variété de ses 

 iisages, exerce sur leur naturel l'influence la plus étendue; 

 elle leursert de main pour empoigner et d'organe pour toucher , 

 poursentiretpourrespirer.C'estunearmeàl'aidedelaquelleils 

 saisissentetétreignent étroitement unemassuedont ils frappent 

 avec violence ; enfin, ils n'ont pas d'autre moyen de porter 

 leurs alimens et leur boisson à leur bouche. Avec ces traits 

 principaux ils ont encore , pour caractères communs , des pieds 

 divisés en cinq doigts engagés dans la peau, et dont les ongles 

 seulement sont apparens; deux défenses à la mâchoire supé- 

 rieure, qui naissent dans les os des incisives, et qui ne sont 

 remplacées qu'une fois; des molaires composées de lames ver- 

 ticales , formées d'une substance osseuse , enveloppées d'émail , 

 et réunies par une troisième substance nommée corticale. Ces 

 molaires ne se succèdent pas, comme celles de la plupart des 

 autres animaux, en se poussant dehors du dessous en dessus, 

 mais en se poussant d'arrière en avant; de sorte que le nombre 

 de ces dents varie d'une à deux de chaque côté des deux 

 mâchoires. Les premières de ces dents ont peu de lames, et 

 elles en ont d'autant plus que les éléphans sont plus vieux; ou 

 dit qu'elles sont remplacées huit fois. Les yeux de ces animaux, 

 pourvus de trois paupières, sont très-petits, et leurpupille est 

 ronde; le sens de l'odorat ne se prolonge pas au-delà des os du nez: 

 la trompe lui est étrangère, et doitplutôt être considérée comme 

 un organe de préhension que comme une dépendance de ce sens; 

 la langue est douce , et la lèvre inférieure , la seule qui existe , 

 peu mobile ; la lèvre supérieure se confond avec la trompe. 

 Les oreilles ne se développent point en cornet; elles sont 

 collées contre la tête, mais susceptibles de mouvemens assez 

 étendus. Le principal organe du toucher est l'extrémité de la 

 trompe; car l'éléphant, outre sa peau épaisse et calleuse, n'a que 



