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l'aplafîssement de leur tête. Mais, sans rejeter ce dernier 

 rapprochement, Ja couleur terne du plumage de l'un et de la 

 peau de Fiiutre, n'a-t-el!e pas pu aussi contribuer à faire 

 donner au volatile le nom de l'animal rampant P 



Le voyageur naturaliste ne combat point avec le même 

 avantage le choix fait par Montbeillard du mot engoulevent; 

 car il est très-probable que l'oiseau tient constamment la 

 Louche ouverte pendant sa chasse, et que c'est à l'air (jui s'y 

 engouffre , soit qu'il pénètre dans fintérieur, ou plutôt qu'il 

 éprouve un refoulement continuel, qu'est dû le singulier 

 bourdonnement qu'on entend sans interruption, et que l'on 

 a assez justement comparé au bruit d'un rouet à filer. 



Ce n'étoit pas ici le cas d'examiner si lèvent étoit, ou non, 

 introduit d.ms la poitrine, pour opter entre des dénominations 

 déjà reçues et devenues })opulaires, ce qui valoit mieux que 

 d'en chercher une nouvelle. D'ailleurs, l'exactitude de celle 

 à' engoule- insectes^ que préféreroit M. Levaillant, pourroit 

 aussi être contesté.", parce que l'oiseau n'avale pas immédia- 

 tement les insectes sans élylrcs qui s'empêtrent dans la ma- 

 tière gluante dont les parois descs mâchoires sont enduites, et 

 qu'il écrase les coléoptèies avant de les introduire dans son 

 gosier, opération pour laquelle même il se retire à l'écart. 



Au Paraguay les engoulevens sont connus sous le nom de 

 guarani ibiyau, qui signifie nous mangeons la terre, et qui, 

 sans doute , est tiré de ce que, pour manger et pour nicher, 

 ces oiseaux à courtes jambes s'appliquent contre la terre, 

 habitude par laquelle ils dififèrert surtout des hirondelles avec 

 lesquelles ils ont beaucoup de rapports, et dont ils sont, 

 pendant la nuit, des représenlans bien fâcheux pour les in- 

 sectes, auxquels ils font la guerre ausitôt que les autres ont 

 cessé de ies poursuivre. 



Les caractères extérieurs des engoulevens sont d'avoirle bec 

 aplati à la base , rétréci et un peu crochu à la pointe, les man- 

 dibules fendues au-delà des yeux, et l'ouverture de la bouche 

 si ample qu'elle égale et surpasse même quelquefoislalargour 

 de la tête ; la langue étroite , entière et pointue , à laquelle 

 lllig;-r attribue la faculté de s'élancer, qui ne sembleroit pas 

 utile à l'oiseau-, les narines alongées , à rebords saillans et 

 souvent tubulés, sur lesquels retombent les plumes du front, 



