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et souvent des soies roirles formant moustaches ; les tarses 

 courts et en partie emplumés; les trois doigts antérieurs ordi- 

 nairement réunis à leur base par une courte membrane, 

 l'externe n'ayant que quatre phalanges, et le pouce jouissant 

 presque toujours de la faculté de se diriger en devant; l'ongle 

 du doigt du milieu souvent dentelé à son bord interne. A ces 

 caractères s'en joignent d'autres d'un second ordre, et qui 

 consistent en un crâne aplati et transparent; des yeux très- 

 grands; des oreilles très-amples et propres à annoncer une 

 grande perfection dans le sens de l'ouïe , qui , en effet , doit 

 être disposé de la manière la plus avantageuse pour suppléer, 

 pendant la nuit, à celui de la vue ; des ailes longues, et la 

 queue ordinairement composée de dix pennes. 



M. Cuvier a jugé convenable de séparer des engoulevens 

 proprement dits une espèce dont le bec est plus fort, et 

 qui n'a point de membranes entre les doigts ni de dentelures 

 à l'ongle du milieu, et il en a fait un sous-genre, auquel il a 

 appliqué le nom de podarge. 



M. Vieillot a aussi formé, sous le nom â'ibijau, un genre 

 particulier de l'espèce décrite par Gmelin et Latham sous 

 celui de caprimulgus grandis, et figurée par BuSbn, pi. 325 ; 

 mais les principaux motifs de cette séparation sont tirés de la 

 dilatation du bec en forme de dent sur chaque bord de la 

 mandibule supérieure et de la courbure en dehors de la man- 

 dibule inférieure. Or l'engoulevent à queue fourchue, décrit 

 et figuré dans l'Ornithologie d'Afrique de M. Levaillant, t. i, 

 pag. 11g, et pi. 47 et 48 , présente ces modifications, dont la 

 seconde se rencontre même dans l'engoulevent d'Europe. 



On croit donc que c'est le cas de ne faire que de simples 

 sections dans le grand genre Engoulevent, dont les espèces 

 offrent entre elles des ressemblances si frappantes qu'elles 

 paroissent devoir exclure des coupures plus fortes. 



Il y a des engoulevens dans toutes les parties du monde ; 

 mais l'Amérique méridionale est le pays dans lequel on en 

 rencontre le plus d'espèces. Peu communs dans les autres con- 

 trées, leur genre de vie les rend fort difficiles à étudier; 

 mais on a lieu de penser que leurs habitudes ont assez d'ana- 

 logie pour généraliser les observations qui ont été faites sur 

 l'engoulevent d'Europe, lorsqu'elles ne sont pas contredites 



