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bout du bec jusqu'à celui de la queue, et vingt-deux pouces 

 d'envergure. La tête, le cou et le dos sont joliment variés de 

 points cendrés, de taches roussâtres et de bandes longitudi- 

 nales noirâtres 5 le bas du cou et les scapulaires offrent des 

 taches fauves et plus larges, et les barbes extérieures des 

 grandes pennes alaires en portent de rousses qui sont trans- 

 versales. La queue, presque carrée, est traversée de bandes 

 noires sur un fond roux et cendré, en zigzags; la gorge et la 

 poitrine sont barrérs de lignes étroites et alternativement 

 roussâtres et brunes; il y a des raies brunes et bien plus dis- 

 tantes, sur un fond roussàtre, au ventre et aux parties posté- 

 rieures; l'iris, le bec et les ongles sont noirâtres, et les tarses, 

 garnis de plumes jusqu'aux talons, sont bruns. 



Le mâle diffère de la femelle par une tache blanche, ovale, 

 placée sur ie côté intérieurdestrois premières pennesde l'aile, 

 et par une autre qui est au bout des deux pennes les plus 

 extérieure* de la queue. Les jeunes ne se distinguent que par 

 une taille plus petite et la queue plus courte. 



L engoulevent, qui est un oiseau voyageur, arrive au prin- 

 temps dans nos contrées, où il reste jusqu'à ce qu'une nourri- 

 ture moins abondante le force à se transporter dans un cli- 

 mat plus chaud. L'automne est la saison pendant laquelle ou 

 le voit ie plus fréquemment voler. On en rencontre dans les 

 parties les plus septentrionales del'Europe; mais ils y arrivent 

 plus tard et les quittent plus tôt. On ne les voit en Angleterre 

 qu'à la tin de mai, et ils disparoissent au commencement de 

 septembre, tandis qu'en France il s'en trouve encore en 

 novembre. Des naturalistes prétendent même qu'il en a été 

 tué dans les bois des Vosges au milieu de l'hiver; mais ce fait 

 est bien difficile à croire, d'après la nature de leur subsistance , 

 qui consiste en phalènes, teignes , cousins , hannetons, sca- 

 rabées et autres insectes. 



Les engoulevens vivent isoles, et les lieux qu'ils habitent 

 de préférence sont les forêts et les bois voisins de bruyères ou 

 de prairies. Ils ne font pas de nids, et pondent au pied d'un 

 arbre ou d'un rocher, dans un petit trou, ou même dans les 

 sentiers d'un bois, sur la terre nue, deux œufs oblongs, un 

 peu plus gros que ceux du merle, et marbrésde taches bleuâtres 

 et cendrées, sur un fond blanc. Lewin en a donné uîie 



