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GALET. (Min.) Galet n'est point le nom d'un minéral par- 

 ticulier; c'est le mot par lequel on est convenu de désigner 

 ces morceaux de silex, de quarz, de granité, de schiste, de 

 pierres calcaires ou de toute autre roche, qu'on trouve rou- 

 lés , arrondis et réunis en grande abondance , soit sur les 

 bor(is de la mer, sur les rives des grands fleuves, ou dans 

 le lit des torrens: soit dans l'intérieur des terres, et formant 

 alors des amas immenses qui ont donné naissance à des col- 

 lines, qui ont rempli des bas-fonds, les ont nivelés et changés 

 en vastes plaines. 



Les cailioux roulés dont la réunion forme le galet propre- 

 ment dit, varient de grosseur et de figure à raison du trans- 

 port plus ou moins long qu'ils ont souffert, ou du roulement 

 plus ou moins prolongé auquel ils ont été soumis. Les diffé- 

 rentes roches ne s'usent pas précisément de la même manière. 



Les quarz produisent souvent des masses ovoïdes, pointues 

 à l'une de leurs extrémités. 



Les silex perdent leurs angles et conservent leurs saillies. 



Les porphyres , les granités se changent souvent en sphé- 

 roïdes réguliers. 



Les schistes et les roches micacées prennent toujours la 

 forme disaoïde, parce qu'ils se divisent en lames ou en feuil- 

 lets , et qu'ils perdent aisément les angles de leurs bords. 



Enfin, les pierres calcaires compactes s'arrondissent d'au- 

 tant plus régulièrement que leur texture est plus homogène, 

 et qu'elles sont plus dures et plus solides. On remarque d'ail- 

 leurs que ce sont toujours les roches les plus tenaces qui 

 forment le galet, tandis que celles qui sont tendres ou gra- 

 veleuses, se réduisent promptement en sable ou en vase, 

 sont transportées au loin, déposées dans les espaces où l'eau, 

 redevenue cainie et dormante, permet à ces molécules atté- 

 nuées d'obéir à leur gravité spécifique et de se précipiter 

 à la longue. Saussure et d'autres géologues ont prouvé, par 

 de nombreuses observations, que le galet des vallées étroites, 

 situées entre de hautes montagnes, appartient toujours aux 

 roches de ces mêmes montagnes, tandis que celui des plaines 

 ou des grandes vallées qui y débouchent, est étranger et pro- 

 vient souvent de contrées fort éloignées. 



Je divise le galet en deux classes: i° celui qui forme le 



