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chaux fluatée , etc. : aussi la rencontre d'une de ces subs- 

 tances au jour, ou à la surface du terrain, peut être d"un 

 heureux présage dans tel canton, et n'être d'aucune impor- 

 tance pour tel autre. Les minéraux remarquables, et surtout 

 les métaux, se trouvant le plus ordinairement dans les filons, 

 ont presque toujours pour gangue des substances tout-à-fait 

 différentes de celles qui composent la ijiasse de la montagne 

 qu'ils traversent (voyez Filon). Cependant il arrive quel- 

 quefois aussi que les minerais sont disséminés dans la roche 

 même; mais on remarque, dans ce cas, qu'elle est plus ou 

 moins altérée , et plus ou moins différente des parties qui 

 sont stériles. 



l'art de séparer complètement les minerais de leur gangue , 

 comprend une suite d'opérations mécaniques et métallurgiques 

 du plus grand intérêt. Dans la première série de ces travaux 

 le minerai ne change que de forme et d'aspect, parce qu'on 

 ne lui fait subir que des préparations qui consistent à le 

 trier, à le boccarder ou piler, à le laver et cribler, et cela 

 dans le but de diminuer la masse à fondre et de le dégager 

 d'une substance réfractaire ; dans la seconde partie , qui 

 constitue réellement l'art du métallurgiste, le minerai pré- 

 paré d'avance est attaqué par le feu ou par d'autres agens , 

 et il perd non -seulement le reste de sa gangue, mais aussi 

 les substances avec lesquelles il étoit chimiquement combiné, 

 pour passer successivement de l'état de minerai à l'état de 

 métal pur ou de rég'de. 



Il arrive quelquefois que la gangue facilite la fonte des 

 minerais, soit parce qu'elle est exressiveiiicnt fusible, soit 

 parce qu'elle se combine avec quelque principe étranger au 

 métal, et qu'elle contribue à l'épurer: telles sont les fonctions 

 des pierres calcaires et de certaines argiles, de la castine et 

 de ïkerbue dans la fonte des minerais de fer, et telle est 

 aussi l'action du quarz qu'on ajoute en assez grande propor- 

 tion dans le traitement de quelques uiinérais de cuivre pyri- 

 tcux surchargés de fer, qu'on a grillés d'a^ a.Mce. 



La connoissance de la gangue des minerais fait donc partie 

 essentielle de leur histoire, soit sous ie point de vue géolo- 

 gique, soit sous celui de l'art des mines, puisqu'elle peut 

 aider dans la recherche des minerais, et que leur nature 



