prîétés du bois de gayac, dont la réputation passa rapidement 

 du nouveau dans l'ancien continent. L'Ecluse en a donné une 

 assez bonne figure , avec la description extraite de Monardes; 

 mais la connoissance exacte de ses fleurs est due au P. Plu- 

 mier , qui a formé du ga3'^ac un genre particulier. I,e bois 

 passe pour un assez bon sudorifique : on lui a d'abord attri- 

 bué quelques succès pour guérir la maladie vénérienne ; 

 mais la confiance dans ses vertus a peu à peu disparu. Il 

 est même reconnu aujourd'hui que , s'il peut être utile dans 

 les traitemens, ce n'est qu'à la suite de l'emploi du mer- 

 cure; qu'il agit alors uniquement comme sudorifique, quand 

 le traitement mercuriel a été poussé uq peu trop loin, et que 

 l'on peut aussi sûrement obtenir les mêmes effets par une 

 décoction de réglisse. Ce même bois, et surtout sa résine, 

 ont été encore employés dans les rhumatismes chroniques, 

 la sciatique, les anciens catarrhes; on y a eu recours quel- 

 quefois contre les dartres et autres afifections cutanées re- 

 belles. L'huile essentielle que fournit le gayac est appliquée 

 quelquefois avec succès sur les dents cariées. Il paroit que 

 les deux espèces que je vais faire connoître , sont douées 

 l'une et l'autre des mêmes propriétés. 



Gayac officinal : Guajacum officinale , Linn. ; Lamk. , III. 

 gen., tab. 342; Pluken., tab. 35 , fig. 4; Clus. , Exot., 3i4, 

 Icon. Cet arbre s'élève à une grande hauteur, mais il croît 

 très-lentement. Son bois est dur, compact, résineux, d'un 

 brun jaunâtre, d'une saveur amère ou aromatique; ses ra- 

 meaux glabres, comme articulés; ses feuilles opposées, ailées 

 sans impaire, composées de quatre ou six folioles sessiles , 

 vertes, glabres, ovales- entières, obtuses, un peu épaisses, 

 opposées, longues d'un pouce et demi, larges d'un pouce. 

 Les fleurs sont bleues, pédonculées , presque en ombelles au 

 sommet des rameaux; les pédoncules simples, un peu velus, 

 ainsi que les calices; les étamines au nombre de dix; les 

 filamens élargis vers leur base. Le fruit est une capsule 

 charnue, presque en cœur, à deux angles un peu compri- 

 més sur les côtés, tronquée à son sommet avec une petite 

 pointe courbe d'un jaune rougeàtre : une semence dure , 

 de la grosseur d'une olive; l'autre avortée, ainsi qu'une des 

 deux loges. 



