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propre à la respiration , quoiqu'il brûle avec une flamme 

 blanche quand il est pur, et avec une flamme bleue quand 

 il est mélangé avec l'oxigéne. 



Les feux naturels, les fontaines inflammables et les ter- 

 rains ardens, dont les voyageurs, les géographes et les his- 

 toriens font mention , en exagérant souvent leur importance 

 et leurs effets, sont dus à des dégagemens continuels de cette 

 combinaison gazeube , qui s'enflainment accidentellement et 

 qu'on rallume quand elles s'éteignent. 



Les salses ou volcans d'air dégagent ce gaz continuellement 

 aussi; mais, soit qu'il contienne trop de carbone , d'acide 

 carbonique ou d'eau , son inflammation est plus rare que 

 dans le gisement précédent. 



Enfin , le grisou des mineurs, ou ce gaz qui se produit 

 spontanément dans les exploitations de houille, et qui dé- 

 tonne avec fracas lorsqu'il est en contact avec une lumière, 

 est encore l'hydrogène carboné mêlé à une petite dose d'a- 

 zote et d'acide carbonique. 



Nous allons examiner rapidement ces trois gisemens. 



1 .° Hydrogène carboné des Jeux naturels et des fontaines ardentes. 

 Les feux de Pietra mala , sur la route de Bologne à Florence, 

 et de Barigazzo, près Modène, sont les plus connus de ceux 

 qui existent en Europe : ils ont été visités et décrits par 

 Spallanzani ; mais M. Menard , après les avoir étudiés à son 

 tour, en a donné nouvellement la description avec l'inten- 

 tion d'en constater l'état, afin qu'on pût le comparer un jour 

 et s'assurer s'ils ont conservé leur énergie ou s'ils en ont ac- 

 quis davantage. 



Il résulte des observations du voyageur françois ( et l'on 

 peut compter sur leur extrême exactitude), 



Qu'en 181 3 et 1814 l'aliment de ces feux étoit le gaz hy- 

 drogène carboné pur; 



Qu'il passoit à travers le sol , sans qu'il y eût à sa surface 

 ni fentes ni crevasses : 



Que l'émanation en étoit lente, paisible et continuelle; 



Que le gaz prenoit feu, lorsqu'on l'allumoit, sans pro- 

 duire de détonation, mais seulement un bruit de flammes 

 légères ; 



Que , parmi ces flammes, les unes étoient bleues et visibles 



