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dividu qui èloh noirAtre; et sur ce qu'on lui a dit que cet 

 oiseau ne vivoit presque que de chenevis , il observe que 

 cette graine huileuse produit le même effet sur d'autres, 

 et notamment sur les moineaux, lorsqu'on la leur donne 

 pour toute nourriture. 



Pline parle aussi de geais ou pies à cinq doigts ; mais 

 ils n'ont jamais dû être considérés comme formant une race 

 particulière; et cette monstruosité, qui s'est également ren- 

 contrée chez des poules, sera provenue de la surabondance 

 des molécules organiques que l'état de domesticité procu- 

 roit aux deux espèces mieux nourries. 



Les geais ordinaires sont répandus dans presque toutes les 

 contrées de TEurope, où ils se nourrissent, en été, de 

 sorbes, de groseilles, de cerises, d'insectes. 



Quoique les bois soient leur demeure ordinaire, ils les 

 quittent souvent pour faire des excursions dans les champs 

 ensemencés de pois et de fèves, où ils font beaucoup de 

 dégâts, et dans les jardins, où ils détruisent les fruits mûrs. 

 On prétend qu'ils mangent aussi les œufs, et même les pe- 

 tits d'autres oiseaux. En hiver, ils vivent de glands et de 

 noix , qu'ils ont ramassés et déposés dans le creux des arbres, 

 d'où ils ne sortent eux-mêmes que pendant les jours plus 

 doux qui tempèrent quelquefois la rigueur de cette saison. 

 Leur bec, qui a l'apparence d'un coin arrondi, leur donne 

 les moyens de fendre les noix et les glands non encore 

 partagés d'eux-mêmes; mais ils ne peuvent casser les noi- 

 settes entières, à moins qu'elles n'aient été percées par un 

 ver, cas dans lequel, en les assujettissant sous les pieds, ils 

 parviennent à en briser la coque. Leur instinct les porte à 

 entasser les autres dans des trous d'arbres , ou à les enfouir 

 dans quelque terrier abandonné , où l'humidité fait rompre 

 la coque en gonflant l'amande. Les observations faites par 

 Gueneau de Montbeillard sur la manière dont les geais 

 captifs dépouillent le calice des œillets , pour mettre la 

 graine à découvert avant de la manger, rendent peu pro- 

 bable le fait articulé par Belon , qu'ils avaient les noisettes 

 et les châtaignes tout entières. Leur estomac est, d'ailleurs, 

 d'une bien moindre consistance que le gésier des grani- 

 vores. 



