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toucher, et qui agit pour les en défendre, précisément comme 

 l'huile dont sont enduites les plumes des oiseaux aquatiques. 

 Enfin , les plantes monocotylédones , dont la surface présente 

 un tissu remarquablement siliceux et par conséquent très- 

 peu altérable par l'humidité, résistent mieux que les dico*- 

 tylédones à l'action de l'eau extérieure. Aussi voyons- nous 

 un plus grand nombre de plantes aquatiques parmi les mo- 

 nocotylédones que parmi les dicotylédones; aussi certaines 

 plantes, même charnues, telles que les aloès, peuvent vivre 

 plusieurs mois sous l'eau sans en être sensiblement altérées. 



Me seroit-il permis de faire remarquer ici, en passant, que 

 c'est à cause de cette quantité de silice et de cette inalté- 

 rabilité qui en est la suite , que la plupart des peuples du 

 monde ont choisi des monocotylédones pour couvrir leurs 

 maisons? Les septentrionaux ont employé le chaume d'après 

 le même principe par lequel les peuples des tropiques em- 

 ploient les feuilles des palmiers. 



Ce que je viens de dire de l'eau accumulée à l'état de 

 liquide autour des racines ou des feuilles des plantes, seroit 

 applicable , avec de légères modifications , à l'eau dissoute 

 ou suspendue dans l'air : c'est ce que nous verrons tout à 

 l'heure, en parlant de l'influence de l'atmosphère,- mais je 

 dois auparavant dire quelques mots de l'influence du sol. 



D. Injluence du sol. 



Cette influence est peut-être plus compliquée encore que 

 toutes les précédentes; on peut cependant la réduire à trois 

 considérations principales. 



1." Le sol sert de point d'appui aux végétaux , et par 

 conséquent sa consistance doit lui donner, sous ce rapport, 

 une aptitude particulière pour soutenir, plus ou moins bien, 

 des plantes douées de formes diverses. Ainsi , les terrains de 

 sable très-mobile ne peuvent servir de point d'appui qu'aux 

 végétaux ou assez bas et couchés pour que le vent ne les 

 renverse pas , ou aux arbres munis de racines assez profondes 

 et assez ramifiées pour les fixer dans cette matrice mobile ; 

 encore ces deux effets seront-ils modifiés dans leurs résultats 

 selon qu'il s'agira de pays plus ou moins sujets à l'action 

 impétueuse des vents, selon qu'il s'agira d'arbres qui vivent 



