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naturellement isolés, ou de ceux qui, croissant en soclétéâ 

 nombreuses, se protègent réciproquement. 



Les règles inverses se trouvent vraies pour les terrains 

 compactes : les plantes à petites racines peuvent y être suffi- 

 samment fixées, et celles-là seules peuvent y vivre; caries 

 racines très-grandes ne sauroient pénétrer dans des terrains 

 trop tenaces. 



Enfin , les deux termes extrêmes de cette série présentent 

 également des terrains stériles: les sables trop mobiles, ou 

 les eaux trop courantes; les argiles trop compactes, ou les 

 rochers trop durs, sont, par des causes inverses, presque 

 entièrement dépourvus de végétation. 



2." La nature chimique des terres ou des pierres qui com- 

 posent le terrain, influe aussi sur le choix des végétaux qui 

 peuvent le peupler ou y prospérer; mais c'est ici encore un 

 effet qui , quoiqu'en apparence simple , est en réalité très- 

 complexe. 



Les différentes terres agissent sur la végétation par des 

 circonstances physiques , ainsi , par exemple , selon qu'elles 

 sont plus ou moins douées de la force hygroscopique , ou, en 

 d'autres termes , selon qu'elles absorbent l'eau ambiante plus 

 ou moins facilement , qu'elles la retiennent avec plus ou 

 moins de force, ou l'abandonnent plus ou moins facilement. 

 Les plantes qui exigent plus ou moins d'humidité, peuvent 

 prospérer dans tel ou tel terrain; mais cet effet, évident en 

 lui-même , se complique avec d'autres circonstances : ainsi , 

 Kirwan a montré par l'analyse comparée des terres réputées 

 bonnes pour le froment dans divers pays, qu'elles contiennent 

 d'autant plus de silice que le climat est plus sujet à la pluie, 

 d'autant plus d'alumine que le climat est moins pluvieux; 

 ou , en d'autres termes, que le terrain , pour être bon pour 

 un végétal donné, doit être plus hygroscopique dans un 

 climat sec , moins hygroscopique dans un climat humide : 

 d'oii résulte évidemment que, dans des localités différentes, 

 on peut trouver les mêmes espèces de végétaux dans des 

 terrains différens. 



3.° Chaque nature de roche a un certain degré de téna- 

 cité et une certaine disposition à se déliter ou à se pulvé- 

 yîser ? de là résulte la facilité plus ou moins grande de cer- 



