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pérature dans les hautes montagnes est une des causes qui in- 

 fluent le plus sur la distribution des végétaux, sont les suivans. 



1." La fixité de la croissance naturelle de chaque plante 

 à une élévation déterminée au-dessus du niveau de la mer, 

 est d'autant plus grande qu'il s'agit de pays plus voisins 

 de l'équateur , d'autant moindre qu'il s'agit de pays plus tem- 

 pérés : ce qui tient à ce que, plus on s'éloigne de l'équa- 

 teur, plus l'exposition d'un lieu donné a d'influence sur sa 

 température. 



2° Dans les pays tempérés , comme la France , par exemple , 

 les plantes qui sont peu affectées par la température et qui 

 croissent à toutes les latitudes , croissent aussi à toutes les 

 hauteurs où le terrain n'est pas couvert de neiges éternelles, 

 depuis le niveau de la mer jusqu'au sommet des montagnes. 

 J'ai recueilli environ sept cents exemples de cette loi : ainsi 

 la bruyère commune, le genévrier, le bouleau, etc., croissent 

 indiff'éremment au niveau de la mer et à 5ooo mètres de 

 hauteur. 



5.° Si des plantes qui, selon leur constitution, redou- 

 tent une température trop chaude ou trop froide , crois- 

 sent à des latitudes diverses, on observe que c'est à des 

 hauteurs telles que l'efTet de l'élévation puisse compenser 

 celui de la latitude : ainsi, les plantes des plaines du Nord 

 croissent dans le Midi sur les montagnes. 



4.** Les plantes cultivées en grand suivent des lois tout-à- 

 fait correspondantes aux précédentes : celles qu'on cultive à 

 toutes latitudes, végètent aussi à toutes hauteurs; celles qu'on 

 ne trouve qu'à des latitudes déterminées, s'arrêtent aussi à 

 des hauteurs proportionnelles : la pomme de terre, qui vient 

 si bien dans nos plaines, se cultive, au Chili, jusqu'à 36oo 

 mètres d'élévation ; l'olivier, qui n'atteint nulle part 44° de 

 latitude, ne s'élève pas au-dessus de 400 mètres de hauteur. 



S.° L'élévation au-dessus du niveau de la mer établit, dans 

 la comparaison de la température des saisons, des effets assez 

 analogues à ceux qui résultent de la distance de l'équateur,^ 

 de sorte que les effets sur la végétation en sont d'autant plus 

 analogues dans les deux cas. 



A mesure qu'on s'élève dans une ligne verticale, il résulte 

 de la diminution de la densité de l'air, que l'intensité de la 



