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végétation de telle ou telle espèce devient impossible. Ces 



barrières naturelles au transport des plantes sont de divers 



genres. 



1.° Les mers sont des obstacles à la propagation des plantes 

 d'autant plus puissans qu'elles sont plus étendues. Ainsi les 

 plantes des îles participent à la végétation des continens 

 dont elles sont voisines , à peu près en proportion inverse 

 de leur distance : par exemple , en faisant exception des 

 végétaux évidemment naturalisés, on trouve que, sur 1486 

 végétaux vasculaires qui croissent dans les îles britanniques, 

 il n'y en a que Z|3 ou -i^_ qui n'aient pas encore été re- 

 trouvées en France ; sur 633 espèces, les îles Canaries en 

 offrent 3 10, soit environ '%, , qui n'ont pas été retrouvées 

 sur le continent d'Afrique , et la Flore de Sainte-Hélène 

 présente à peine deux ou trois espèces qui aient été re- 

 trouvées dans l'un des deux continens voisins. Les mers ar- 

 rêtent le transport des plantes par leur étendue et par l'in- 

 fluence délétère de l'eau salée sur les graines soumises à son 

 action. Ainsi les graines du lodoicea des îles Sechelles, trans- 

 portées par les courans aux Maldives, comme l'a vu M. La- 

 billardière , ou celles du mimosa acandens et du dolichos 

 urens , transportées des Antilles aux Hébrides, comme je 

 l'ai appris de M. Louis Necker, arrivent dans ces pays loin- 

 tains privées de la faculté de germer. Mais, quand nous avons 

 des exemples prouvés de graines transportées régulièrement 

 à de telles distances, quand nous avons de fortes probabilités 

 pour croire que l'action délétère de l'eau salée n'agit pas au 

 même degré sur toutes les graines, quand nous voyons les 

 îles offrir si souvent des végétaux semblables à ceux des 

 côtes voisines, pouvons-nous douter qu'un certain nombre 

 d'espèces ne puissent avoir été et être ainsi transportées par 

 la mer d'une région à l'autre , et prospérer , lorsque les 

 plantes y rencontrent un climat conforme à leurs besoins ? 

 Ce transport, qui est très-difficile quand les mers sont très- 

 vastes, devient plus facile lorsqu'il se trouve entre deux 

 continens quelques séries d'îles qui servent aux graines 

 comme de points d'étapes : c'est ainsi que les îles Aleuliennes 

 établissent une communication entre le nord de l'Asie et de 

 l'Amérique ; aussi presque toutes les plantes recueillies jus- 



