GEO 4=5 



Cette comparaison intéressante a été faite dans le grand 

 ouvrage de M. De CandoUe ( Kegni vegetabilis Sjstema ISa- 

 turœ, t. 1, p. 128, 396, 439, 4^4, 5 10). M. Kunth l'a 

 tentée sur plus de 35oo Composées déjà connues jusqu'à 

 ce jour (Nov. gen. , t. 4, P- ^^8). Elle nindique pas quelle 

 famille domine au même degré sur les autres Phanérogames 

 indigènes, soit par la masse des individus, soit par le nombre 

 des espèces ; mais elle offre les rapports numériques entre les 

 espèces d'une même famille appartenant à différens pays. 

 Les résultats de cette méthode sont généralement plus précis, 

 parce qu'on les obtient sans évaluer la masse totale des 

 Phanérogames, après s'être livré avec soin à Pétude de 

 quelques familles isolées. Les formes les plus variées , des 

 Fougères, par exemple, se trouvent sous les tropiques; 

 c'est dans les régions montueuses, tempérées, humides et 

 ombragées de la région équatoriale, que la famille des Fou- 

 gères renferme le plus d'espèces. Dans la zone tempérée , 

 il y en a moins que sous les tropiques ; leur nombre ab- 

 solu diminue encore en avançant vers le pôle .- mais comme 

 la région froide, par exemple, la Laponie, nourrit des es- 

 pèces de Fougères qui résistent plus au froid que la grande 

 masse des Phanérogames, les Fougères, par le nombre des 

 espèces, dominent plus sur les autres plantes en Laponie 

 qu'en France et en Allemagne. Les rapports numériques 

 qu'offre le tableau que j'ai publié dans mes Prolegomena de 

 distributione geograpliica plantarum , et qui reparoît ici per- 

 fectionné par les grands travaux de M. Robert Brown , dif- 

 fèrent entièrement des rapports que donne la comparaison 

 absolue des espèces qui végètent sous les zones diverses. La 

 variation qu'on observe en se portant de Péquateur aux pôles, 

 n'est par conséquent pas la même dans les résultats des deux 

 méthodes. Dans celle des fractions que nous suivons , M. Brown 

 et moi , il y a deux variables , puisqu'en changeant de latitude , 

 ou plutôt de zone isotherme , on ne voit pas varier le nombre 

 total des Phanérogames dans le même rapport que le nombre 

 des espèces qui constituent une même famille. 



Lorsque des espèces ou des individus de même forme qui se 

 reproduisent d'après des lois constantes, on passe aux divi- 

 sions de la méthode naturelle qui sont des abstractions diyer- 



