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manière d'opérer doit affecter le plus, comme nous le ver- 

 rons tantôt, les familles qui ont des espèces alpines très-nom- 

 breuses, par exemple, les Gramiirées et les Composées. A 

 1000 toises d'élévation, la température moyenne de l'air est 

 encore, sur le dos des Andes équatoriales, de 17° cent., égale 

 à celle du mois de Juillet à Paris. Quoique sur le plateau 

 des Cordillères on trouve la même température annuelle 

 que dans les hautes latitudes (parce que la ligne isotherme de 

 8°, par exemple, est la trace marquée dans les plaines par 

 l'intersection de la surface isotherme de 8° avec la surface du 

 sphéroïde terrestre), il ne faut pas trop généraliser ces 

 analogies des climats tempérés des montagnes équatoriales 

 avec les basses régions de la zone circompolaire. Ces ana- 

 logies sont moins grandes qu'on ne le pense ; elles sont mo- 

 difiées par l'inlluence de la distribution partielle de la cha- 

 leur dans les différentes parties de l'année {Proleg., p. LIV, 

 et mon Mémoire sur les lignes isothermes; p. iSy). Les quo~ 

 tiens ne changent pas toujours en montant de la plaine vers 

 les montagnes, de la même manière qu'ils changent en ap- 

 prochant du pôle : c'est le cas des Monocotylédonécs consi- 

 dérées en général; c'est le cas des Fougères et des Composées. 

 {Proleg., pag. LI et LII; Brown , on Congo, pag. 5.) 



On peut d'ailleurs remarquer que le développement des 

 végétaux de différentes familles et la distribution des for- 

 mes ne dépendent ni des latitudes géographiques seules, ni 

 même des latitudes isothermes; mais que les quotiens ne 

 sont pas toujours semblables sur une même ligne isotherme 

 de la zone tempérée, dans les plaines de l'Amérique et de 

 l'ancien continent. Il existe sous les tropiques une diffé- 

 rence très -remarquable entre l'Amérique, l'Inde et les 

 côtes occidentales de l'Afrique. La distribution des êtres 

 organisés sur le globe dépend non -seulement de circons- 

 tances climatériques très -compliquées; mais aussi de causes 

 géologiques qui nous sont entièrement inconnues , parce 

 qu'elles ont rapport au premier état de notre planète. Les 

 grands Pachydermes manquent aujourd'hui dans le nouveau 

 monde, quand nous les trouvons encore abondamment, 

 sous des climats analogues, en Afrique et en Asie. Dans 

 la zone équinoxiale de l'Afrique la famille des Palmiers 



