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est bien peu nombreuse , comparée au grand nombre d'es- 

 pèces de l'Amérique méridionale. Ces différences, loin de 

 nous détourner de la recherche des lois de la nature, doi- 

 vent nous exciter à étudier ces lois dans toutes leurs com- 

 plications. Les lignes d'égale chaleur ne suivent pas les paral- 

 lèles à l'équateur; elles ont, comme j'ai tâché de le prouver 

 ailleurs, des sommets convexes et des sommets concaves, qui sont 

 distribués très-régulièrement sur le globe, et forment diffé- 

 rcns systèmes le long des côtes orientales et occidentales des 

 deux mondes, au centre des continens et dans la proximité 

 des grands bassins des mers. Il est probable que, lorsque des 

 physiciens-botanistes auront parcouru une plus vaste étendue 

 du globe, on trouvera que souvent les lignes des maxima 

 d'airroupement (les lignes tirées par les points où les fractions 

 sont réduites au dénominateur le plus petit) dévient des 

 lignes isothermes. Eu divisant le globe par bandes longitu- 

 dinales comprises entre deux méridiens, et en en comparant 

 les rapports numériques sous les mêmes latitudes isothermes, 

 on reconnoîtra l'existence de dilïerens sjslèmes d'à groupement. 

 Déjà, dans l'état actuel de nos connoissances, nous pouvons 

 distinguer quatre systèmes de végétation , ceux du nouveau 

 continent, de l'Afrique occidentale, de l'Inde et de la Nou- 

 velle-Hollande. De même que, malgré l'accroissement régu- 

 lier de la chaleur moyenne du pôle à l'équateur, le maximum 

 de chaleur n'est pas identique dans les différentes régions 

 par dififérens degrés de longitude, il existe aussi des lieux 

 où certaines familles atteignent un développement plus grand 

 que partout ailleurs : c'est le cas de la famille des Composées 

 dans la région tempérée de l'Amérique du nord, et surtout à 

 l'extrémité australe de l'Afrique. Ces accumulations partielles 

 déterminent la physionomie de la végétation , et sont ce que 

 l'on appelle vaguement les traits caractéristiques du paysage. 

 Dans toute la zone tempérée les Glumacées et les Composées 

 l'ont ensemble plus d'un quart des Phanérogames. Il résulte de 

 ces mêmes recherches, que les formes des êtres organisés se 

 trouvent dans une dépendance mutuelle. L'unité de la nature 

 est telle, que les formes se sont limitées les unes les autres 

 d'après des lois constantes et immuables. Lorsqu'on connoit sur 

 un point quelconque du globe le nombre d'espèces qu'offre une 



