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GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. (Min.) La géographie physique 

 ne connoît aucune division artificielle, aucune démarcation 

 politique; la terre, l'air et l'eau lui appartiennent. Elle es- 

 quisse à grands traits la figure des continens, des îles, des 

 montagnes, des volcans, des vallées, des plateaux et des 

 plaines; elle décrit la nature du sol ou du roc; elle trace les 

 régions plus ou moins élevées , par rapport avec leurs latitudes , 

 où les êtres organisés disparoissent en touchant à la zone 

 des neiges permanentes : elle compare l'étendue des mers 

 avec celle des continens et des iles; elle suit Its contours 

 de l'Océan , étudie ses phénomènes, pénètre dans les médi- 

 terranées et les golfes, en en sondant les profondeurs; elle 

 accompagne les fleuves de leur source à leur embouchure, 

 et calcule les atterrissemens qu'ils forment et qu'ils augmen- 

 tent sans cesse; elle observe et explique les vents. Placée sur 

 les sommets glacés des Andes ou des Alpes, dont elle mesure 

 la hauteur immense, elle dessine lenibranchement des chaînes 

 de montagnes qui leur sont subordonnées, et les groupes éloi- 

 gnés qui s'y rattachent; elle indique leurs escarpemens, les 

 feux qui les embrasent, leurs profondes coupures, les tor- 

 rens qui s'y précipitent, les lacs enfermés dans leurs enfon- 

 cemens, et les sources qui jaillissent de toutes parts. L'uni- 

 formité du désert annonce d'autres scènes, d'autres phéno- 

 mènes : la science les décrit ou les explique. Les régions 

 polaires, enfin , où la terre disparoît sous les glaces, où la 

 mer se hérisse de montagnes mobiles , où le ciel s'embrase 

 d'une brillante aurore étrangère au soleil , se tracent par elle 

 en traits incertains, conformes au doute et au voile épais qui 

 couvrent ces extrémités du monde.' (Brard. ) 



GEOLO [Bot.) , nom de l'yèble , aux environs de Vérone, 

 suivant Séguier. (J.) 



GEOLOGIE. (Min.) Science qui, ainsi que la géognosie , 

 a pour objet la connoissance de la terre ; mais, comme on 

 a plus souvent présenté sous ce nom des théories arbitraires 

 que des généralités déduites de l'observation , le mot de géo- 



I Bergmann , Géogr. plijsique ; Humboldt^ Tableaux de la nature. 

 Vues des Cordillières, etc.; Malte-Brun, Précis de la géographie uni- 

 verselle, tom. 2, p. iSg, etc. 



