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lorsqu'il transfoi'nie l'amidon en sucre par le moyen de 

 l'acide sulfurique; mais, dans cette préparation de Tart, la 

 fécule ne perd point de carbone, et si la pi'oporlion des 

 éléniens change, c'est qu'une partie de l'eau est décomposée 

 et iixée. Le périsperme , réduit en une liqueur émulsive, 

 pénètre par les vaisseaux des cotylédons jusqu'au blastème , 

 et lui présente la nourriture dont il a besoin pour se déve- 

 lopper : foible comme il est, il ne peut digérer les sucs de 

 la terre; il faut que ses alimens aient reçu une première 

 préparation. Tout ce qui se passe alors dans la graine , indique 

 un commencement de fermentation spiritueuse ; mais bientôt, 

 la lumière agissant sur la plumule , la fermentation s'arrête, 

 le gaz acide et l'eau se décomposent, l'oxigène du gaz est 

 rejeté, le carbone et les élémens de l'eau se combinent et 

 forment des produits inflammables, fixes et volatils, tels que 

 les huiles, les résines, le ligneux j etc., qui remplacent la 

 matière saccharine et le mucilage. Les mêmes phénomènes 

 ont lieu dans toutes les jeunes pousses, soit qu'elles provien- 

 nent de racines, soit qu'elles proviennent de parties exposées 

 à l'air. Ces faits ont été développés avec beaucoup de saga- 

 cité par le savant Sénebier. 



D'après ce que nous venons de dire, on peut déjà présu- 

 mer que toutes les substances qui augmentent la quantité 

 relative de foxigène de l'atmosphère d'une graine placée 

 dans des circonstances favorables à sa germination, doivent 

 hâter l'accomplissement de ce phénomène. Cette conjecture 

 est justifiée par l'expérience : M. de Humboldt a montré que 

 des graines de cresson alenois germent en six heures dans 

 une dissolution de chlore, tandis que ces mêmes graines em- 

 ploient un temps cinq à six fois plus considérable pour ger- 

 mer dans de l'eau pure. A Taide du chlore, on est parvenu 

 à tirer de leur état d'engourdissement les graines du dodo- 

 nœa angustifoUa , du mimosa scandens , et de quelques autres 

 espèces exotiques qui avoient résisté aux moyens ordinaires. 

 Les acides nitrique et sulfurique, délayés dans une grande 

 quantité d'eau, une dissolution légère d'oxi-sulfate de fer, 

 le minium, la litharge, et en général toutes les substances 

 qui retiennent foiblement l'oxigène , ont la même action 

 sur les graines. Au reste, il est bon de dire que ces ger- 



