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« en parlant du gisement du cuivre carbonate de Chessy, 

 « il ne s'agit point ici d'un gîte où tous les élémens peuvent 

 « être regardés comme étant incontestablement contempo- 

 c< rains. Les bancs métallifères , comme les bancs environnans , 

 « font partie d'un puissant terrain composé de matériaux 

 « évidemment transportés. Si la matière métallique est con- 

 « temporaine du dépôt , on ne conçoit pas pourquoi elle 

 « ne s'est pas également répartie dans la roche, du moins 

 « dans chacune des assises qui en renferment : si elle s'est 

 « infiltrée postérieurement , on ne voit pas comment elle 

 « a pu trouver les vides que supposeroit la pureté d'une 

 ,x partie des masses.' ^^ 



5," Les couches ou hancs. Si l'on tient beaucoup à distin- 

 guer les bancs d'avec les couches, ce qui est assez inutile j 

 on pourra dire que les couches sont moins épaisses que les 

 bancs; mais on conçoit que cette distinction, purement arti- 

 ficielle, est illusoire, puisqu'on ne sauroitdire à quelle épais- 

 seur la couche commence à devenir banc , et réciproque- 

 ment. L'usage a cependant introduit une sorte de distinction 

 entre l'un et l'autre : on dit un banc de pierre , un banc de 

 grès, et une couche de houille, une couche d'argile, etc. 

 Au reste , les bancs et les couches se distinguent essentiel- 

 lement des filons, en ce qu'ils sont contemporains et pa- 

 rallèles aux autres assises de la montagne ou des terrains; 

 iju'ils en font partie , et qu'ils semblent avoir été déposés 

 pendant la période durant laquelle ils se sont formés. 

 Les couches sont moins sujettes que les filons à subir des 

 alternatives de rétrécissement et de développement ; en 

 effet, il est assez naturel de penser qu'une fente ou une ca- 

 vité quelconque qui s'est remplie après coup , et qui est le 

 produit d'une cause violente ou anomale , doit présenter un 

 bien plus grand nombre d'inégalités de puissance ou de ri- 

 chesse qu'une couche qui s'est déposée et nivelée réguliè- 

 rement en se consolidant : aussi trouve-t-on beaucoup moins 

 d'accidens, de druses et de cristallisations, dans les couehes 

 que dans les filons. Les bancs n'offrent point de ramifications 



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