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(endre, la nuit comme le jour, non à des heures marquées, 

 mais cependant assez régulièrement pour devenir une sorte 

 d'horloge à la campagne. 



Jl y a des femelles qui, pour imiter le cri du coq, font 

 un pareil effort du gosier; mais leur voix, moins bien arti- 

 culée , n'est jamais aussi forte. Comme quelques-unes d'entre 

 ces poules ont les pieds armés d'éperons et présentent quel- 

 ques autres caractères qui semblent les rapprocher des coqs, 

 on les a supposées hermaphrodites; mais on a reconnu en- 

 suite que cette manie d'imitation ne prenoit qu'à des poules 

 de l'année, qui pondoient ainsi que les autres, et ne méri- 

 toient pas l'espèce de proscription à laquelle on les avoit 

 vouées. 



Le coq est soigneux de sa parure, et on le voit souvent 

 occupé à lustrer son plumage avec son bec. Lorsqu'il se 

 promène, il porte le cou relevé, la tête haute : son regard 

 est vif et animé; sa démarche, lente et posée, lui donne 

 un air fier, qui cependant n'a rien de farouche. Confiant 

 dans ses forces et son courage, il ne témoigne pas de dédain 

 pour les autres. Mais si, au milieu d'un sérail nombreux 

 et obéissant, il se montre un mari attentif et plein d'égards; 

 si , trouvant un mets délicat il appelle ses poules et leurs 

 petits pour se le partager, et ne prend lui-même d'autre 

 nourriture que celle qui lui est indispensable , des actes de 

 tendresse il sait passer à ceux que l'ordre exige, en rappe- 

 lant les poules qui s'écartent de sa vue , et son tempérament 

 ardent et jaloux ne lui permet pas de souff'i-ir tranquillement 

 un rival dans la même basse-cour. 11 s'irrite surtout à l'ap- 

 proche d'un de ses semblables qu'il n'est pas habitué à voir; 

 s'élançant sur lui, l'œil en feu, les plumes hérissées, il lui 

 livre un combat qui ne cesse que par l'épuisement de ses 

 forces ou la retraite du nouveau venu , et quand il reste 

 maître du champ de bataille , il chante sa victoire. 



On a très- anciennement tiré parti de ce caractère belli- 

 queux des coqs, pour former de leurs combats des spec- 

 tacles propres à exciter la curiosité. C'étoit autrefois la folie 

 des Rhodiens , des Tangriens , des Pergamasques , et c'est 

 encore aujourd'hui celle des Chinois , des Iiabitans des Phi- 

 lippines , de Java. La passion pour ces combats est même 

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