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moyen de distinguer, parmi ces œufs, ceux qui doivent pro- 

 duire des mâles ou des femelles, en examinant, pour cet 

 effet, les œufs à la lumière d'une chandelle. Si l'on remarque 

 précisément à l'un des bouts, sous la coque, un petit vide, 

 lœuf contiendroit le germe d'un mâle, et ce seroit celui 

 d'une femelle , si le vide étoit un peu de côté. Les œufs, ainsi 

 choisis et triés dans les nids, doivent avoir été mis d'avance 

 sur de la sciure de bois, dans un panier qu'on a suspendu 

 en l'air dans un endroit sec, frais et obscur, jusqu'au mo- 

 ment du besoin. L'endroit destiné à l'incubation, et où l'on 

 peut placer en mê.iie temps plusieurs couveuses, doit être, 

 autant qu'on le peut, situé au midi: on le tient propre, 

 i'crnié , et l'on fait en sorte que les couveuses y soient tran- 

 quilles. Les paniers, dont le nombre se proportionne à celui 

 des couveuses, doivent être d'une hauteur et d'un diamètre 

 convenables. Les nids qu'on y arrange sont concaves et for- 

 més avec de la paille bi'isée , et le fond peut en être recou- 

 vert de plumes. Le nombre des œufs qu'on y dépose varie 

 suivant la saison, qui est plus favorable au printemps ou à 

 l'automne. On peut alors en faire couver quinze à dix-huit, 

 tandis qu'en hiver il n'en faudroit pas mettre phis de dix ou 

 douze, afin que la poule les pût garantir plus sûrement du 

 froid, sans être forcé de recourir à l'emploi de moyens ex- 

 traordinaires pour les maintenir dans une température assez 

 chaude. Quand les œufs sont sous la poule , il ne faut plus 

 les toucher. 



Il est avantageux de mettre plusieurs poules à couver le 

 même jour, parce que, s'il arrive des accidens à l'une des 

 couveuses , on peut y remédier en confiant ses œufs à une 

 autre. Lorsque des obstacles se sont opposés à cette mesure, 

 il faut avoir soin de tenir note du quantième du mois où 

 l'incubation a commencé dans les divers paniers, qu'on 

 numérote à cet effet. 



Quoique l'incubation, qui dure vingt-un jours, soit fort 

 gênante pour la poule, il en est qui se donnent à peine 

 le temps de finir leurs repas pour retourner sur les 

 œufs, dont le contact peut leur procurer des sensations 

 agréables, qui, suivant Mauduyt, contribuent à expliquer 

 les causes d'un si grand empressement. 



