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chaque côté et vers le bout, d'une et quelquefois de deux 

 dents plus ou moins saillantes , et dont l'inférieure , convexe en- 

 dessous, est échancrée à la pointe. Du centre de leurs narines 

 circulaires s'élève un tubercule lisse et conique. La langue, 

 charnue, est échancrée et canaliculée. Les tai'ses sont courts. 

 Les pieds sont munis de doigts forts, dont les extérieurs ont 

 une membrane à leur base, et d'ongles courbés, acérés et 

 presque égaux. Les trois pennes extérieures des ailes sont 

 rétrécies et pointues à leur bout; la seconde est la plus 

 longue , et les autres , depuis la quatrième jusqu'à la dixième , 

 sont régulièrement étagées. 



Il y a entre les faucons proprement dits et les gerfauts 

 des différences qui ont déterminé à en former deux sections. 

 Les premiers se distinguent par une dent bien pluâ pronon- 

 cée de chaque côté de la mandibule supérieure, qui ne pré- 

 sente qu'une sorte de feston chez les autres; et la mandibule 

 inférieure est aussi bien plus échancrée à sa pointe chez les 

 vrais faucons que chez les gerfauts. 



On retrouve dans les espèces des deux sections les carac- 

 tères généraux du grand genre Falco de Linngeus, c'est-à-dire 

 la tête et le cou revêtus de plumes, les sourcils formant 

 une saillie qui fait paroître l'œil enfoncé , et un tiers de plus 

 de grosseur dans la taille de la femelle , raison pour laquelle 

 on désigne le mâle sous le nom de tiercelet. Mais les faucons, 

 plus courageux en proportion de leur taille , et que cette 

 qualité a fait appeler oiseaux de proie nobles , ont des habi- 

 tudes particulières, lesquelles résultent de la longueur de 

 leurs ailes, qui, dans un air tranquille, rend leur vol très- 

 oblique, et les contraint, lorsqu'ils veulent s'élever directe- 

 ment, à voler contre le vent. Ce sont eux, aussi, qui sont 

 les plus dociles et les plus propres à s'instruire dans l'art 

 de la fauconnerie , c'est-à-dire à apprendre à poursuivre le 

 gibier et à revenir quand on les appelle. 



Daudin annonce, tome 2, pag. 176 de son Ornithologie, 

 qu'il a remarqué que les grandes espèces de faucons avoient. 

 comme les aigles, des écailles pentagones et hexagones aux 

 tarses, et que les espèces plus petites, telles que les émé- 

 rillons, portoient , sur le devant du tarse , des demi-anneaux 

 divisés dans leur milieu. M. Savigny a aussi observé que les 

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