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tic fleurs bien conformées reste stérile et meure sans 

 postérité. 



« Le pollen est très-léger: ses grains sont inr!ombral)les • 

 les papillons, les mouches à miel et autres insectes volans, 

 les transportent de fleur en fleur; les vents surtout leur 

 servent de véhicule. Le pollen du pin, du sapin, du mélèze, 

 s'élève comme un nuage au-dessus des forets, et va couvrir 

 au loin la terre et l'eau d'une poudre jaunâtre, que Je 

 peuple a prise quelquefois pour une pluie de soufre. Quel- 

 ques-uns de ces grains tombent sur les ciiatons femelles, et 

 roulent entre leurs écailles jusqu'à l'orifice des cupules qui 

 contiennent les pistils. 



« L'hermaphroditismc , rare dans les animaux, est très- 

 commun dans les plantes, et lorgane mâle, placé auprès 

 de l'organe femelle, l'inonde, pour ainsi dire, de la pous- 

 sière fécondante. 



« Linnaeus, attentif à saisir toutes les harmonies que 

 présente la nature, remarque qu'en général les fleurs dont 

 les étamincs et les pistils ont une égale longueur, sont in- 

 différemment dressées, pendantes ou horizontales: que celles 

 qui ont les étamines plus longues que le pistil, sont dressées ; 

 que celles qui ont les étamines plus courtes, sont pendantes. 

 Il observe même que certaines fleurs s'inclinent ou se re- 

 lèvent seulement lorsque la fécondation va avoir lieu, et 

 disposent ainsi les stigmates à recevoir le pollen. Ces faits 

 sont exacts : le pistil de l'euphorbe, par exemple, s'élève, 

 en naissant, au-dessus des étamines: au temps de la puberté 

 il s'incline au-dessous d'elles, après quoi il se redresse et 

 devient un fruit rempli de graines fécondes. Nous n'igno- 

 rons pas que ces changemens de position dépendent du dé- 

 veloppement du pédoncule, dont la longueur et la flexibi' 

 lité varient aux dilTérenfes époques de la floraison et de la 

 fructification, par une suite nécessaire des lois les plus 

 simples de la vie végétale; mais c'est précisément ce mer- 

 veilleux accord dans les phénomènes qui doit exciter l'ad- 

 miration du naturaliste. 



« Linnasus dit encore que, dans les végétaux monoïques, 

 les fleurs mâles sont presque toujours placées au-dessus des 

 femelles. Cependant il faut avouer que les exceptions sont 

 nombreuses. 



