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appelle fssures. Lorsqu'il y a entre les parois plus ou 

 moins d'espace, cette séparation porte le nom de fente. 



Les fissures ne s'appliquent guère qu'aux minéraux ou 

 aux roches considérées en petit. 



Plusieurs minéraux sont plus susceptibles que d'autres 

 d'être fissurés ou fendillés dans des sens qui ne sont pas 

 parallèles aux joints de la structure. 



Parmi les minéraux nous citerons plus particulièrement 

 le quarz; l'opale, qui ne doit probablement ses couleurs 

 qu'à une multitude de petites fissures presque impercep- 

 tibles; le felspath vitreux, dont les fissures ou glacières ne 

 sont pas toujours parallèles aux joints de la cristallisation; 

 le beril aigue-marine, le soufre, etc. 



Parmi les roches , cette considération est d'une plus 

 grande importance : la manière dont les fentes s'y dirigent 

 donne souvent aux roches ou à leurs fragmens des aspects 

 très-différens. 



Pour les indiquer, nous prendrons pour bases les fissures 

 de stratifications, qu'il faut bien soigneusement distinguer 

 des fentes et fissures dont nous parlons. 



Tantôt les fentes tombent obliquement sur le plan de 

 stratification, et, se croisant en outre sous des angles obtus 

 et aigus, elles divisent ces roches en fragmens à peu près 

 rhomboidaux: c'est le cas d'un grand nombre de roches, 

 et c'est surtout celui des schistes argileux, des houilles, des 

 prétrosilex, des rétinites , des porphyres , des trappes, etc. 



Tantôt les fentes tombent perpendiculairement sur les 

 plans de stratification , et se croisent à peu près à angle 

 droit; elles divisent alors les roches en grandes masses pa- 

 rallélipipédiques : telles sont la plupart des roches calcaires, 

 et notamment le calcaire grossier. Cette disposition produit 

 des escarpemens verticaux, ou étages de grandes marches 

 à parois horizontales et verticales. On reconnoit cette 

 disposition dans les grès; on l'observe aussi, mais plus ea 

 petit , dans les lignites. 



Dans un troisième cas, les fentes sont encore à peu prés 

 perpendiculaires sur le plan de stratification; mais elles se 

 croisent sous des angles tantôt très-variés, tantôt assez cons- 

 tans : elles divisent alors les roches en prismes à plusieurs 



