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On ferme l'ouverture par laquelle l'ouvrier étoit entré 

 dans le fourneau pour charger le creuset ; on chauffe le 

 fourneau de manière à y entretenir, pendant cinq à six 

 jours, une température de 80 à go degrés du pyromètre 

 de Wedgewood : au bout de ce temps, on reconnoit que 

 l'aciération est terminée , si un petit barreau de fer , qui a été 

 p'acé dans la caisse de manière à ce qu'une de ses extrémités 

 enduite d'argile en sorte par une petite ouverture prati- 

 quée à cet effet, est aciérée jusqu'au centre. Dans le cas où 

 l'opération n'est pas terminée, on continue à chauffer le 

 fourneau; dans le cas contraire, on laisse tomber le feu. 

 Quand le fourneau est refroidi , on retire des caisses le fer 

 aciéré : communément il est boursouflé à sa surface; dans 

 cet état, il est appelé acier poule .- on le fait chauffer, puis 

 on le forge. 



Dans ce procédé, le carbone du cément acière la couche 

 extérieure du fer; puis celle-ci cède une portion de son 

 carbone à la couche voisine, en même temps que la pre- 

 mière absorbe du nouveau carbone : l'aciération gagne ainsi 

 de couche en couche jusqu'au centre , et la proportion de 

 carbone diminue de la surface au centre, de sorte que cet 

 acier n'est point homogène; mais il a cela de supérieur au 

 précédent, qu'il ne contient point de laitier quand il n'y 

 en a pas dans le fer employé. 



Préparation de l'acier fondu. 



Tous les procédés que l'on a donnés pour préparer l'acier 

 fondu, peuvent rentrer dans les deux que nous allons dé- 

 crire. 



Premier procédé. On a des creusets de ferre de o™,i5 à 

 o'",ï6 de diamètre, et de o'",3o à o'",35 de hauteur: on y 

 met douze à treize kilogrammes d'acier naturel ou de cé- 

 mentation; on couvre la matière de charbon ou d'un flux 

 composé de quatre parties de verre de bouteille et d'une 

 partie de chaux. On expose la matière au feu d'un four- 

 neau à vent pendant six à sept heures; quand l'acier est 

 bien fondu , on l'agite avec une tige de fer pour en mêler 

 toutes les couches, puis on le coule dans une lingotière. 



Quand on emploie l'acier natui-el, la fusion augmente la 



